Дверь со скрипом приоткрылась, и из неё высунулась всклокоченная голова с неровно остриженными седыми волосами, крупным носом с горбинкой и прищуренными глазками, внимательно и цепко разглядывающими меня.
- Хорошего дня, госпожа, - прервала я затянувшееся молчание, стараясь улыбаться из последних сил. Странно, но теперь, когда я достигла цели своего путешествия, речь снова ко мне вернулась. И что бы это могло значить?
- Может, и хорошего, смотря – кому, - со странной интонацией произнесла она, оглядывая лес вокруг.
- Я пришла, чтобы… - Сделала я вторую попытку завязать контакт.
- Знаю я, зачем ты пришла. Ты-то сама знаешь? – И посмотрела на меня так, что стало страшно и захотелось поскорее уйти отсюда куда-нибудь подальше. – Заходи.
Она широко открыла дверь, а сама скрылась внутри домика. Я постояла несколько мгновений на пороге. То внутреннее чувство, которое вело меня всю дорогу, требовало не медлить, скорее войти внутрь, твердило, что там я найду ответы на все вопросы, все решения и Арона в придачу. Но что-то, похожее на здравый смысл, сообщало, что слишком всё это подозрительно, и с чего я вообще взяла, что эта странная, лохматая старуха вообще что-либо может знать, тем более помочь мне найти Арона? Я сомневалась и медлила. Но наконец всё же переступила порог и закрыла за собой зелёную дверь…
Внутри царил полумрак, освещаемый лишь красноватыми отблесками огня из открытого очага и хрустального шара, лежавшего на столе перед старухой, точной копией того, в котором я увидела сам этот домик.
- Гелька, дура, не разглядела тебя, не поняла, кого прислала… - Бормотала она будто себе под нос, разглядывая что-то в хрустальном шаре. – И что мне теперь с тобой делать? – Вдруг спросила она, взглянув прямо на меня.
- Я не знаю, - ситуация была мягко говоря очень странной и немного пугающей.
- Вот и я не знаю… - Задумчиво проговорила она, снова вернувшись к разглядыванию шара.
Я мялась на пороге, не зная, что делать дальше. То ли бежать как можно скорее, то ли попросить еды и отдыха. Мой утомлённый организм склонялся к последнему, а вот здравый смысл требовал мчаться отсюда без оглядки…
- Ну что стоишь? Проходи, раз пришла. Сейчас трапезничать будем.
Она сняла шар со стола и убрала его в большой сундук. Когда старуха бросила шар, внутри сундука не стукнуло и не звякнуло, значит, он заполнен чем-то мягким, скорее всего, одеждой. Мне почему-то показалось странным, что у такой пожилой женщины, к тому же живущей в лесу в одиночестве, так много одежды.
- Давай свою куртку, уберу в сундук, - женщина протянула руку, тем самым подтверждая какие-то, пока ещё неясные подозрения, зарождающиеся во мне.