— Что ты творишь?! Немедленно отпусти ее! — Перегородив дорогу, потребовал Растор.
Дум лязгнул зубами перед его лицом.
— Она моя!
Левая бровь Растора поползла вверх, но взглянув в глаза сына, он решил промолчать, пряча счастливую улыбку.
Дум сидел на полу своей комнаты, и смотрел на огонь в камине. Эта привычка досталась ему от матери.
— Мама… — Прошептал он одними губами, в который раз пробуя это слово на вкус, и как всегда оно отдалось тоской и болью в его сердце.
Он видел ее лишь однажды. Она оставила его у отца сразу же после его рождения, когда выяснилось, что он получился не таким, как она ожидала. Впервые он спросил о ней у отца в свой пятый день рождения.
— Папа, почему у меня нет мамы?
— Она есть.
— Но почему она не приходит? Я сделал что-то не так? Она не любит меня? — В глазах ребенка стояли слезы.
— Она любит тебя, Дум. Просто она другая. Смирись с этим.
Как он мог смириться с безразличием родного существа. Он всегда с завистью смотрел на то, как служанки обнимали своих сыновей. Он мечтал, что однажды мама придет к нему, успокоит его зверя, подарит покой. Он мечтал увидеть ее улыбку. Он знал о ней все. собирая по крупицам информацию.
Когда он начал превращаться в дакрана, он годами молил богов, что бы она пришла, помогла вынести боль ломающихся костей и дикую жажду убивать. Но она не пришла, и тогда в его сердце угасла надежда, уступая место желаниям дикого зверя. Он помнит вечер, когда окончательно сдался.
В тот год зима выдалась особенно морозной. Этой ночью он охотился у стен замка богини льдов Санниты. Именно в ту ночь он впервые увидел свою мать, веселящуюся с детьми. Он чувствовал родственную связь, связывающую их. Но она. не замечала его. Ревность окутала Дума. Она не любила его! Она дарила свою нежность чужим детям, бросив своего.
Он не помнил, как добрался домой, как разгромил свою комнату. Перед глазами стояла картинка: его мать, улыбающаяся другому ребенку. В ту ночь, человек перестал бороться со зверем, и Дум больше не смог принимать человеческий облик. Он так и остался огромным полу волком, полу человеком. Чудовищем, с жаждой убивать.
Открыв глаза, Кетти увидела его, сидящего перед камином. Он был огромным: широкие плечи, длинные стройные ноги, мощные, накачанные руки, упругий, плоский живот. Он был полностью покрыт черной шерстью, гладкой на ощупь. Его лицо, больше напоминало волчью морду, с пастью полной острых зубов. Но его глаза. Они выдавали в нем одинокого человека.
Она знала, что дакраны славятся своей жестокостью, но тогда в лесу, он касался ее с такой нежностью. Вот и сейчас он неотрывно смотрел на пылающий огонь. Его плечи были опущены, выдавая усталость.