Кетти сидела в комнате и смотрела на огонь в камине. Осторожно, словно боясь спугнуть, она протянула руку к огню. Алые языки пламени потянулись ей на встречу, нежно 'облизывая' ее пальцы, не причиняя вреда.
- Щекотно. — Захохотала она, и пламя обрело форму огненной кошки, потерлось об ее руку, выпрашивая ласку.
- Ах ты, шалунишка. — Кетти почесала огненное ушко, и пламя заалело с новой силой.
Кетти не рассказала о себе Думу, да он и не спрашивал, решив, что она обычная человеческая девушка. Но она была артидой — хранительницей огня. Еще в детстве она обнаружила этот редкий дар, и бабушка обучила ее, как обращаться с ним. В королевстве богини льдов Санниты, такие как Кетти никогда не встречались, и никто не знал, что ждет ее. Бабушка всегда говорила, что Кетти должна прятать свой дар от чужих глаз, дабы избежать беды.
Погрузившись в свои мысли, все еще продолжая ласкать огонь, девушка не услышала, как в комнату вошел Дум. Он смотрел, как нежно девушка играла с огнем, и не верил своим глазам.
- Как? Как ты это делаешь? — Прогремел он, склоняясь над ней.
Кетти вздрогнула от испуга, и огонь в ее руках мгновенно отреагировал на ее поведение, обволакивая ее с ног до головы, тем самым пытаясь защитить. Опалив шерсть. Дум отшатнулся от нее.
— Шшшш. маленький. Он не причинит мне вреда. — Успокаивала она огонь, и тот, зашипев, словно змея, переполз к ней на руки. Она осторожно вернула его в камин, и, улыбнувшись, повернулась к Думу. Но. увидев ожог на его руке, девушка испугалась. Улыбка исчезла с ее губ, и она в страхе посмотрела ему в глаза, страшась увидеть там вспышку ярости. Однако Дум смотрел на нее спокойными ледяными глазами.
— Я… Извини его, он хотел защитить меня. — Кетти медленно подошла к нему, подняла его руку, и начала осматривать ожог.
— Кто ты? — Дум отнял у нее свою руку, и, приподняв ее лицо, посмотрел ей в глаза.
От его нежного прикосновения по коже Кетти побежали мурашки. Он был таким большим и опасным, его взгляд ледяных глаз говорил об его свирепости. Но его прикосновения к ней были такими нежными, словно лепестки роз ласкали ее кожу. Она улыбнулась ему, желая увидеть ответную улыбку, а не этот оскал. Ей отчего-то хотелось, что бы его глаза ожили, засияли чувствами, доказывая, что их хозяин жив. выдавая его настоящую, человеческую сущность.
— Кто ты? — Повторил он свой вопрос.
— Артида, хранительница огня.
— Почему ты не сказала мне?
— Ты не спрашивал. — Пожала она плечами.
Дум держал ее руку в своей, а другой касался ее подбородка, поглаживая его. Его зверь урчал от ощущения ее нежной кожи под его грубыми пальцами. Он смотрел ей в глаза, не в силах оторвать взгляд.