…и почувствовал, что меня трясут за плечо.
– Вставай.
– А! Что! Где?!
– Вставай, – повторило склонившееся надо мной черно-белое существо до боли знакомым ровно-безразличным голосом. – Тролли уже сворачивают лагерь.
Зевая, щурясь и пытаясь поглубже закутаться в пончо, я вышел из шатра и огляделся. Тролли действительно готовились к отбытию – со стороны это здорово напоминало переезжающий муравейник. Самого главного картежника я не увидел, но возле шатра нетерпеливо переминался с ноги на ногу другой, смутно похожий на моего вчерашнего конвоира.
– Идема.
– М-мым…
Я только сейчас окончательно понял, что разбудившее меня черно-белое существо было вампиркой во фраке. Нельзя сказать, что этот наряд был Венге совсем уж не к лицу, красивую девушку вообще сложно испортить любыми лохмотьями. Но в сочетании с толпой суетящихся зеленошкурых позади это было зрелищем, довольно сложно воспринимаемым в трезвом виде. Даже вчерашнего тролля в том же наряде я перенес как-то легче.
– Вам эта, шевелиться нада быстрее, – скороговоркой выпалил Большой Медведь или его брат-близнец. – Идема.
– Куда? – осведомился я у его спины и, не получив ответа, потащился следом.
Тащиться пришлось недолго – ярдов через полсотни тролль резко затормозил и развернулся.
– Ваша коняки, – сообщил он, сопроводив эти слова взмахом руки в сторону шеренги стреноженных лошадей. – Ваша добро, – еще один взмах в сторону кучи разнообразных предметов. – Ваша ружбайки, – взмах на кучу поменьше. – Вопроса? Если нет, я пошла остальных из яма таскать.
– Остальных?! – непонимающе повторил я.
– Ваша выигрыш.
– Чего!?
– Мы играли с мистером Троем до рассвета, – сообщила из-за моей спины Венга. – Я выиграла.
До меня начало что-то доходить. Правда, пока очень смутно и очень с трудом.
– Ты выиграла… всех?
– Ваша отряда целиком, – подтвердил тролль. – Великий вождь приказала: «Освободить их и вернуть все, до последней хромой блохи!» Ну, моя пошла.
* * *
– Лошади, – я вновь оглядел шеренгу. – Оружие. Снаряжение. Венга.
– Я здесь.
– Да, я заметил. Послушай… тебе не кажется, что всего этого, – я кивнул в сторону возвращаемого, – как-то чересчур много?
– Не знаю. Мы с мистером Троем играли только на жизни.
– Ему надо было становиться коммивояжером, – пробормотал я. – Купите у нас одну бессмертную душу прямо сейчас, а в придачу мы совершенно бесплатно дарим вам её тело, коня, седло с парой сумок и «винчестер».
– Мистер Трой ведет честную игру. Без оружия и снаряжения жизнь человека здесь ничего не стоит.
И, похоже, он умеет не только играть, но и проигрывать, подумал я. Что ж, военный вождь Трой… я не могу пожелать тебе удачи, но искренне надеюсь – судьба не сведет нас больше на узкой дорожке!