Помог кузнечик. Устав ждать, аккуратно подхватил ее под локоток и повел дальше.
– Нам сюда, – прокричал он на ухо, указывая на лестницу, ведущую на второй этаж, охраняемую массивными мужчинами в черной неприметной одежде.
«VIP – зона» – пробежав глазами по табличке, стилизованной под старинный указатель, прочитала Олеся.
Что ж, она предполагала нечто подобное. В конце концов, такой персоне, как Орлов не с руки отдыхать с обычными смертными. Ему подавай особые условия.
Особые условия не заставили себя ждать и показались во всей красе, стоило ей взойти на первую ступень. Если у подножья лестница выглядела вполне обычной, то чуть дальше она преобразилась. Уж какие технические средства использовали дизайнеры было не особо важно, но эффект полного погружения им удался.
Прямо перед Олесей высилась гора. Но вот над ней показалось первое облачко дыма. Постепенно оно ширилось, темнело, смешивалось с тучами, сгущавшимися над вершиной. Послышался подземный гул, отдаваясь вибрацией в ступенях. Клубы пара все густели, чернели, погружая пространство в темноту. Смирнова остановилась и, приоткрыв рот от удивления, стала следить за зарождающимся извержением.
Внезапно раздался сильный хлопок, заставивший ее ахнуть и судорожно вцепиться в рубаху провожатого. Дно кратера взорвалось, полетели куски раскаленных камней, которые рядом с ними превратились в ослепительные снопы искр. Смирнова завизжала и в панике выставила перед собой руки. Но на этом представление не закончилось. Вулкан загрохотал, задрожал. В жерле забурлила, заклокотала алая жидкость. Вот она перелилась за край кратера и огненным потоком устремилась по склонам, грозя уничтожить все на своем пути.
Глядя на надвигающуюся мощь, Олеся испытала неведомое доселе чувство. Никакие приставания невидимого маньяка не могли сравняться с тем, что она ощущала сейчас. Лишь первобытный страх, заполнивший сознание и желание сию же секунду убраться с пути безжалостной стихии.
По спине поползла капелька пота.
– Боже! – завопила Смирнова, и, схватив провожатого за рукав, потащила его обратно вниз.
– Вверх! – силясь перекричать грохот, орал кузнечик. – Там спасение. Видите?
Олеся присмотрелась в сторону, куда указывала ладонь Васи. И вправду, смертоносная субстанция непонятно почему обтекала определенный участок, тем самым давая призрачный шанс на спасение.
– Да, вижу! Бежим!
И дернув парня, понеслась вверх.
А лава наступала.
Смирнова быстро неслась вперед, перепрыгивая ступени, но и стихия не отставала. В тот момент, когда до спасительного островка оставалось лишь пару метров, огненный поток все-таки преградил им путь. Но вместо того чтобы остановиться, безумный кузнечик продолжал тянуть дальше. И она ничего не могла ему противостоять. Шаг, еще один. Олеся в ужасе зажмурилась, приготовившись к боли, которой не последовало.