— Ох, — смутился Пиклз. — Приношу самые искренние извинения, господин Адриан. Мне очень жаль, что я назвал его затертым.
— Он и есть затертый, — усмехнулся Адриан. — И уродливый — уродливое орудие для гадкого дела.
— А вон тот — нет! — Пиклз указал на огромный меч на спине Адриана.
— Тот ковал не я.
Адриан забрал у Пиклза меч и вложил его обратно в ножны, куда он скользнул с громким хлопком.
Они вернулись на лужайку. Адриан расстегнул ремни, которыми его поклажа была привязана к Танцорке. Пиклз тем временем отвязал уздечку. Закинув вещи на спину, Адриан поднял голову и внезапно увидел то, чего совсем не ожидал. На третьем этаже Глен-холла из последнего окна слева выглядывал человек с баржи — мрачный незнакомец в черном капюшоне. Адриану потребовалось мгновение, чтобы понять, кого он видит, и тут человек отступил назад, растворившись в темноте, словно призрак.
— Ты это видел? — спросил Адриан у Пиклза.
— Что? — не понял мальчишка.
Адриан указал на окно.
— Вот в том окне только что мелькнул человек в капюшоне.
— Нет, господин Адриан, я никого не вижу. Какое окно вы имеете в виду?
— Вон то, — снова указал Адриан.
Пиклз внимательно всмотрелся в окно и покачал головой.
— Вы уверены? Человек, да еще в капюшоне! Зачем кому-то надевать капюшон в комнате? Там очень тепло.
— Не знаю, — пробормотал Адриан, не отводя взгляда от окна. — Ты точно ничего не видел?
— Да, сэр… то есть, господин Адриан.
Адриан почувствовал себя глупо. Это никак не мог быть человек с баржи. Если там вообще кто-то был, то, скорее всего, какой-нибудь ученик.
— Хотите, я сбегаю и посмотрю, есть ли там человек в капюшоне?
— Нет, давай лучше поставим Танцорку в стойло, — сказал Адриан, но, прежде чем окончательно сдаться, бросил последний взгляд на окно.
* * *
Оставив Танцорку в конюшне, они снова поднялись по ступенькам и вошли в гигантские двери Глен-холла. Теперь, после захода солнца, внутри все выглядело иначе, не столь радужно и гостеприимно. Люстра и настенные фонари не справлялись с освещением огромного вестибюля, лестниц и темных коридоров, и Глен-холл походил на глубокую, мрачную пещеру.
— Профессор сказал, вас ждут в столовой, — сообщил Пиклз, пока Адриан складывал свои вещи и мечи на предоставленную ему свободную кровать.
— А ты?
— Я? Я останусь здесь и буду охранять ваши многочисленные ценности от многочисленных любопытных глаз и многочисленных ловких незанятых пальцев.
— Это школа, Пиклз. Тут не разрешается воровать.
— В Вернесе тоже не разрешается, но вы удивитесь, узнав, сколько вещей исчезает каждый день.