Но сейчас, он должен дать ответ, причем быстро. Правда – единственное, что приходило в голову.
— Не люблю толпу. Я действительно не люблю быть в центре внимания. Это... неловко, знать, что столько незнакомых людей на тебя смотрят.
— Ты имеешь в виду, когда ты раздеваешься?
— Даже если бы они смотрели, как я ничего не делаю. Толпа и пристальные взгляды. Это заставляет меня цепенеть.
— Хмм. Большинство парней, которые приходят сюда работать, любят внимание. Для меня это что-то новенькое. — Ники моргнула и склонила голову набок. — Что если ты будешь на сцене не один?
— Возможно, так будет легче. По крайней мере, я мог бы убедить самого себя, что толпе есть на чем сосредоточиться.
Озорная улыбка появилась на лице девушки. «О, нет». Она схватила мужчину за руку прежде, чем он смог возразить.
Ники стала подниматься на сцену – рискованное дело при столь узкой юбке – а Марк следовал за девушкой, влекомый ее рукой и захватывающим видом бедер, обтянутых красным шелком.
— У меня есть идея. — Заявила Ники, а затем отпустила его, чтобы пресечь сцену.
Девушка порылась в коробке с дисками и с ликованием выудила один из них и вставила в проигрыватель. Приглушенный свет софитов играл в ее черных, как смоль волосах, гладким блестящим водопадом ниспадавших до локтей.
Сердце в груди Марка забилось о ребра с удвоенной силой.
У Ники ДиСтефано было все: красота, ум, решительность, напористость и уникальность.
И, вполне возможно, – участие в планировании и совершении преступления. Ему не стоило об этом забывать.
Тихая джазовая мелодия заполнила пространство, обволакивая спокойным, манящим ритмом. Эта музыка, насыщенная звуками саксофона и фортепьяно, была предназначена для соблазнения.
— Потанцуй со мной. — Ники протянула руку, маня взглядом.
— Сейчас?
Девушка кивнула:
— Мы будем танцевать на этой сцене, и каждый раз, стоя здесь, ты сможешь представлять себя с кем-то. Со мной.
Марк схватил Ники за руку, скорее, потому, что он не мог устоять перед возможностью прикасаться к девушке, чем потому, что он верил, будто она сможет за ночь излечить его от боязни сцены. Но ее желание попробовать смущало его. «Почему Ники пытается помочь, если учесть, что он был помехой, пока она пыталась совершать преступление? Почему бы просто не уволить его и не нанять кого-то менее любопытного?»
Вопросы испарились, когда Ники оказалась в его объятиях, положив одну руку на его бицепс, а другую – приподняв в ожидании. «Близко, но недостаточно». Марк проигнорировал ее приглашение и сделал больше. Он мгновенно сократил расстояние между ними, прижав девушку к своей груди и обняв за талию. Мужчина не думал, что это возможно, но он стал твердым… снова.