— Тебе нужна помощь, Ники, — он провел рукой по своим прилизанным с проседью волосам. — Ты не можешь всё делать сама, и математика никогда тебе не давалась.
— Я никогда не говорила, что могу делать всё сама, или что я хороша в математике, но я способна нанять кого-то вести мои счета.
— Блейд должен был выяснить, сможешь ли ты позволить себе нового бухгалтера.
— Я платила Марси до того, как она...
Ники закусила губу, не в силах продолжать. Марси была ее подругой. Они были очень разные, но на одной волне в бизнесе. Ее смерть стала огромным потрясением. Эта история, вдобавок к рваным эмоциям, подаренным Марком, не позволяла девушке оставаться собранной.
Она прочистила горло:
— Слушай, я не думаю, что Блейд компетентен. Я могу нанять кого-нибудь временно, чтобы разобрать всё, а потом займусь этим сама.
— Блейд – умный парень. Он разберет бухгалтерские книги и продолжит вести их. Тебе нужно встречать и приветствовать людей. И прекрасно выглядеть. Ты хороша в этом.
Его покровительственное отношение разорвало тонкую нить ее терпения:
— Проклятье, я владею большей частью бизнеса. Ты не можешь говорить мне, кого нанимать! Почему бы тебе...
Пьетро схватил Ники за руку и сжал – не сильно, но достаточно, чтобы привлечь её внимание.
— Говори тише. Нам не нужно, чтобы все эти милые люди в аэропорту знали, что мы ругаемся, правда?
Это разозлило девушку, но в чем-то он был прав. Ники кивнула.
— Хорошо. Теперь слушай внимательно. Я владею тридцатью процентами твоего клуба. Если ты не можешь вернуть мне деньги и выкупить мою долю сегодня, то закрой рот. Блейд – твой бухгалтер, потому что я так сказал. Конец разговора.
***
Марк наклонился, чтобы поставить напитки перед тремя женщинами тридцати с хвостиком лет, когда увидел, как Зак прошел через клуб и, обогнув барную стойку, стал подниматься по лестнице к офису Ники.
«Ого! Это было очень необычно. Зак никогда не покидал кулисы, если только сам не был на сцене. Что-то определенно не так».
«Кроме того, что ты сболтнул Ники, что любишь ее?» Он всё еще не мог понять, как выкинул подобное.
Отбросив эту мысль, Марк рассеяно взял деньги у дам и улыбнулся. Он посмотрел наверх на кабинет за тонированным стеклом. Зак что-то быстро говорил, активно жестикулируя. Ники шагала. «Нехороший знак».
Может быть, это его шанс.
«Для чего?» – спросил голос у него в голове.
Ему нужно вернуть расположение Ники, поскольку у него всё еще есть дело. Не нужно иметь много ума, чтобы понять, что он облажался, когда заявил о своей любви, а затем настаивал, что это просто секс. Чёрт, он не мог сделать хуже, даже если бы назвал Ники дешевкой.