— Они оба Альфы, — сказал он Ане. — Твой мальчик только что бросил вызов Аркадию на бой насмерть. Победитель забирает всё.
— Я не позволю этого! — Аня вышла из тени пещеры. У меня закипела кровь, и затуманилось зрение. Тобиас протянул руку и схватил меня за руку.
— Спокойно, мальчик, — прошептал он. — Если ты выпустишь медведя сейчас, ты можешь убить её вместе с собой.
— Что ты хочешь? — сказала Аня Аркадию. — Меня? Это всё?
Я не мог видеть нормально. Даже твёрдой руки Тобиаса было недостаточно, чтобы подавить мою кипящую ярость. Если бы я изменился так близко к Аркадию, весь ад вырвался бы на свободу. Глаза Аркадия устремились к четырём медведям, которые стояли у устья пещеры. Они двигались быстро. Когда я почувствовал, что изменение начинает меня одолевать, они схватили меня за руки и сдержали. Я выдохнул и изо всех сил старался сохранить контроль.
— Я принимаю твой вызов, — сказал Аркадий.
— Ну, теперь это не честная драка, и это не так работает, — сказал Тобиас. — Альфа-вызов ведётся один на один. Не клан на одного.
— Я знаю правила, — сказал Аркадий. — Я принимаю вызов, но определяю время и место.
Тобиас вздохнул. Он двинулся и встал передо мной. Я натянул руки на захват людей Аркадия.
— Есть время, чтобы забрать вызов, — сказал он. — Если пойдёшь по этому пути, пути назад не будет. Подумайте долго и упорно, то ли это, что ты хочешь.
— Это единственный путь, — сказал я. И это было правдой. Жизнь в бегах для Ани вообще не была жизнью. Прямой вызов Аркадию был моим единственным шансом.
— Господи, мальчик. Даже если ты выиграешь, другие не обязаны последовать за тобой. Скорее всего, они объединятся и разорвут тебя на части, даже если ты для них будешь лучше, чем Аркадий. Тебе придётся сражаться с ними всеми, один за другим.
— Тогда это то, что я сделаю, — прохрипел я.
— Я пойду с тобой! — закричала Аня. Моё зрение потемнело, а потом покраснело. Люди, держащие меня, напрягли хватку. Мой собственный медведь колебался и мои когти вышли. Я должен был удержать контроль. Должен. Не мог доверить им безопасность Ани. Она была слишком близко. Один неверный шаг. Один неосторожный взмах лапы, и она будет мертва.
— Скажи время и место вызова, — крикнул Тобиас, поворачиваясь к Аркадию. — Это твоё право.
Аркадий скрестил руки. Он смотрел мне в лицо, его глаза белого медведя пылали красным.
— Завтра вечером, — сказал он. — На берегу реки недалеко от города. Я думаю, ты знаешь это место. И на случай, если ты попытаешься сбежать, она останется со мной.
— Через мой труп, засранец! — Я боролся с четырьмя мужчинами, державшими меня. Не мог их отбросить. Моё сердце забилось с тревогой. Аня сохраняла спокойствие.