«И правда, — подумал сыщик, — что мне дался именно этот?» Он пробежал по инерции еще немного и остановился. Собственная мысль ему чем-то не нравилась. Логичная, казалось бы, от и до. Если один автобус уехал, значит, стоит подождать следующего, а не гнаться за первым. Ведь особо спешить некуда. Грибы не убегут. Ног у них нет. И потом… Разве они уже не приехали?
— Саша, — сыщик зашагал назад, размахивая корзиной. — А зачем нам следующий автобус? Мы же приехали.
Дочь смотрела на приближающегося отца с открытой тревогой. Когда он подошел к девушке вплотную, та положила ладонь на его вспотевший лоб. Удивленно пожала плечами, покачала головой:
— Папа, ты меня всерьез беспокоишь…
— Чем?!..
— У тебя вполне нормальная температура.
— Я всегда думал, что это как раз не повод для беспокойства, — улыбнулся Брок.
— Это, по крайней мере, объясняло бы твое поведение, — ответила Саша.
— Хватит говорить загадками, — поморщился сыщик. — И ответь: зачем нам автобус?
— Давайте лучше пойдем искать папу! — заныл топтавшийся рядом Костя.
— Подожди, мальчик, не до тебя!.. — начал было Брок, но тут в его мозгу что-то щелкнуло, и причинно-следственные связи, нарушенные видимо недавним «грудным» стрессом, восстановились. Сыщик вспомнил, зачем он погнался за автобусом. Поэтому теперь недоуменно захлопал глазами на Костю: — Откуда ты взялся?
— Папочка, он с самого начала был с нами, — заплакала Сашенька. — Это же наш клиент, вспомни!
— Да я всё прекрасно помню, — буркнул сыщик. — Но мы ведь его потеряли!
— Не, я просто в лес сразу пошел, — сказал Костя и махнул рукой в сторону молодого березняка, росшего вдоль самой обочины. — Надо же папу искать! — Голос мальчика стал умоляющим.
— Не делай так больше, мальчик! — строго произнес Брок. — Держись нас с Сашей.
Костя виновато кивнул. У Сашеньки отлегло от сердца.
— Вперед! — махнула она красным ведром и первой шагнула в березняк.
Грибов в лесу и впрямь оказалось много. Год на них был вообще урожайным. Но и грибников в окрестных лесах можно было встретить столь же, пожалуй, часто, как сами грибы, отчего количество последних находилось в обратнопропорциональной зависимости от числа первых.
Здесь же, у Сорокиной горки, любителей «тихой охоты» почти никогда не было. Нехорошим считалось это место, «нечистым». Почему — никто не знал. Но все были твердо уверены, что это именно так.
Брок и Саша тоже были наслышаны об этом лесе. Но Брок не верил в чудеса в принципе, а Сашеньке, в силу ее молодости, подобные суеверия были вообще пофиг. Тем более, в неисхоженном лесу оказалось столько грибов! И отец с дочерью принялись активно наполнять ведро и корзину крепенькими боровиками и подосиновиками.