— Сашшша!.. — смачно прошипел Змей Горыныч и закатил глаза.
— А как, ты говоришь, зовут твоих восьмерых дочерей? — спросил вдруг невинным голосом Брок.
Горыныч съежился, как от удара, головы его потупились, по чешуе пробежали бордовые блики.
— Трщщщввшшшшпссссиууусссссшшшш, Ррррсссщщщщщмкиашшшшшшшшсссс, — начал перечислять он.
— Стоп, стоп, стоп!!! — замахал Брок руками. — Вижу, что помнишь. Вот и не забывай.
— А нас с папой Костями зовут! — очень кстати разрядил обстановку мальчик, восторженно разглядывающий живого дракона.
Змей Горыныч уже пришел в себя и добродушно улыбнулся Косте и Константину Петровичу:
— Рад знакомству! А я — Змей Горыныч. Можно просто Змей. Или просто Горыныч. Моё настоящее имя вам не выговорить.
— Это мы уже поняли, — не преминул подколоть Брок. — Судя по именам твоих дочерей.
— Ну, дочери еще маленькие совсем! — сказал Змей. — Потому и зовут их пока коротко. Мы чем дольше живем, тем длиннее называемся.
— А еще у вас с возрастом голов больше становится, — вспомнил сыщик-землянин. — Интересно, а мозгов — тоже?
— Разумеется, — парировал Горыныч. — Они у нас с годами не усыхают, как у некоторых людей.
— А ты!.. А у тебя!.. — вспыхнул Брок и замахал руками.
— Хватит! — крикнула вдруг Сашенька и топнула изящной ножкой. — Как я погляжу, мужикам и одной головы слишком много. А их тут уже целых пять с половиной. И кроме как петушиться, ни одна ничего дельного придумать не может!..
— Почему вы мою голову за половину посчитали? — обиделся Костя. — Я уже не маленький!
— А почему ты решил, что твою? — удивилась Саша и бросила красноречивый взгляд на отца.
— Ну, знаешь ли!.. — понял намек дочери Брок. — Я тебе всё-таки отец!
— Голова для этого не очень-то нужна, — заметила Сашенька. — Скорее, наоборот…
Сыщик вспыхнул, набрал в грудь воздуха, чтобы выкрикнуть что-нибудь осуждающе-воспитательное, но тут на помощь ему неожиданно пришел Змей Горыныч:
— Нельзя так, Саша, с отцом разговаривать!.. Вот у меня восемь дочерей, но ни одна из них так со мной не разговаривает. Они все меня любят, уважают…
— Зауважаешь тут… — буркнула Сашенька, понимая, что и впрямь перегнула палку, да еще при посторонних. — Когда у отца три огнемета на взводе… — Потом она подошла к Броку и прижалась плечом к его плечу. — Прости, папсик, ты у меня самый лучший. Это я у тебя безголовая…
Сыщик всхлипнул. Обнял дочку, зарылся лицом в ее светлые пушистые волосы, шепнул:
— Ничего-ничего… Ты меня тоже прости. Вот очнусь, я тебе шубу куплю…
— Зачем мне шуба? — подняла глаза Саша. — Ты мне компьютер новый купи, а лучше — ноутбук!.. — Тут девушка спохватилась: — Постой, а что значит «очнусь»?