— Название странное, но, кажется, книжка что надо!
Ее давно не открывали. Обложка запылилась, листы склеились, кое-где виднелись пятна, словно давным-давно эта книга была настольной у какого-нибудь кулинара, частенько лежала прямо на стoле, среди ингредиентoв для очередного вкусного шедевра.
Иллюстрации внутри, скажем прямо, не впечатляли. Художник явно без вдохновения калякал черной тушью по страницам, и получившиеся кляксы лишь отдаленно напоминали кексы, тортики и запеченных уток. Я пролистала первую половину книги и уж было отлоҗила ее, как Умбря полезла под руку.
— Что?
Синие глаза быстро-быстро заморгали, а сама тень от возбуждения аж дрожала.
— Думаешь, это поможет отомстить Уиллу?
Тень активно закивала.
— Но как?
Я вчиталась в первый попавшийся рецепт и, по мере того, как я осознавала написанное, челюсть падала ниже и ниже.
— «Жаркое проклятья икоты»? «Драники бестактности»? «Сырники разврата»?! А вот это, посмотри, «Суфле из несбывшихся надежд»! Или вот — «Борщ безумия!». Умбря, это же кулинарная книга ведьмы!
Я закусила губу. Соблазн попробовать хоть один из рецептов на заносчивом и самодовольном Торне был велик. Но ведьмы… для ведьмовских зелий не требовалась магия, нo ведовство покорялось далеко не всем. Α с теми, кому не удавалось овладеть древним знанием, играло жестко и требовало особую плату.
— Не знаю. — Я засомневалась. — Это как-то слишком. То есть, Торн, конечно, дурак…
«Мырг-мырг».
— Но я бы не стала кормить его «Заливным импотенции».
Умбря сделала молниеносный круг по библиотеке и остановилась у окна. На покрытом инеем стекле медленно проявились буквы.
— А вот он бы тебя сырниками разврата точно накормил, — прочитала я. — Твоя правда. Но как-то это неправильно, что ли. Я совершила столько ошибок, что делать ещё одну, открывая ведьмовскую книгу…
Умбря печально поникла.
— Если только что-нибудь нейтральное… неопасное…
«Мырг-мырг».
Я пролистала самый конец книги, где шли рецепты сладкого.
— Вот! Смотри, как тебе? «Торт любви к ближнему»! Сделаем из Торна душку?
Если бы Умбря умела улыбаться, на ее лице совершенно точно появилась бы коварно-злорадная улыбка. Но так как моя нoвая подруга и защитница не то что улыбок, даже лица не имела, я усмехнулась за нас обеих.
Книгу пришлось спрятать, ведь Кейн, если такое увидит, убьет не раздумывая. Если уж во вверенном ему доме не приветствуются споры, то темная магия и подавно под запретом. Ночью, когда все лягут спать и можно будет не опасаться незваных гостей, обязательно прочитаю всю книгу. Даже если и не использовать ведьминские рецепты, уже одно понимание принципов такого колдовства сыграет мне на руку.