— Хейлин… — Он дара речи лишился.
— Фто? — поинтересовалась я с набитым ртом. — Хофефь есь?
— Хейлин, ты что, ешь мясо?
— Полфилофь офень недуно.
— Что?!
— Говорю, — я сделала над собой усилие и проглотила кусок, — получилось очень недурно. Возьми из во-о-он того тазика. Там много.
— Хейли, детка, что с тoбой? Ты не ела мясо с тех пор, кақ научилась внятно формулировать свои мысли. Он тебя обидел? Этот Уилл Торн?
— Οбидела меня Светлейшая. Знаешь, пап, даже молния не бьет дважды в oдно место. А вот светлоликая, как оказалось, вполне. Она что, не могла выбрать другую кандидатку на роль трагически умершей красавицы?
По лицу отца пробежала тень, и мне стало стыдно. Он-то уж точно не заслужил моего гнева. Я злилась на судьбу, на богиню, забывшую о моем существовании, но никак не на отца, которому снова пришлось столкнуться с самым страшными испытанием.
— Извини, — тихо сказала я. — Просто накипело.
— Он тебе рассказал?
— Здесь нетрудно догадаться. Я не помню детство, когда болела, но примерно так все и представляла. Магия постепенно уходит и будет уходить, пока не иссякнет окончательно.
Он сел рядом, с жутким скрежетом отодвинув стул.
— Детка, — начал папа таким тоном, словно я получила в академии двойку и сейчас меня начнут воспитывать на предмет важности учебы, — для начала я хочу тебе сказать, чтобы ты ничего не боялась. Однажды я уже нашел способ справиться с этой напастью. С тех пор прошло почти двадцать лет. Магия шагнула вперед, и исчезновение сил — не приговор. Существуют лекарства, способные тебя спасти. А еще существуют артефакты, способные вернуть всė до последней капли. Я неспроста храню куклу, которая спасла тебя. Артефактор, сделавший ее, Виртон Бол, до сих пор живет в Эрстен-граде. И, насколько мне известно, не прекращает разработки. Мы полетим к нему сразу, как вернемся, а вернемся, едва закончатся метели. Поэтому… да, ты больна. Да, серьезно. Но подожди собираться к Светлейшей. Еще не все модные дома вздрогнули после твоих визитов.
— Ты серьезно? Это лечат? Но мама…
— Мама, Хейлин, умерла очень давно. Мы не знали, с чем столкнулись, не знали, как тебя лечить. Сейчас ситуация в корне поменялась и очень сложно представить себе человека, умершего от потери магии.
Я потупила взгляд. Было очень стыдно за позорную истерику. О том, что за двадцать лет проблему как-то могли решить, я даже не подумала.
— Я не обещаю, что лечение будет простым и приятным, но ты ведь знаешь, что я отдам любые деньги, лишь бы ты была здорова. Хейлин, детка, прости меня за то, что так сорвался.