Конкуренция капиталистов, дополняемая конкуренцией рабочих, является, по Марксу, «фактической предпосылкой капиталистического способа производства». Речь идет о той предпосылке, что благодаря конкуренции «степень эксплуатации труда, или норма прибавочной стоимости везде одинакова… Это предполагает конкуренцию между рабочими и выравнивание путем постоянных переходов их из одной отрасли в другую. …Общая норма прибавочной стоимости … была допущена нами в качестве теоретического упрощения; однако в действительности она является фактической предпосылкой капиталистического способа производства, хотя установление ее и тормозится в большей или меньшей степени практическими препятствиями. … Но в теории предполагается, что законы капиталистического способа производства развиваются в чистом виде. В действительности же всегда имеется налицо лишь некоторое приближение, но приближение это тем больше, чем полнее развит капиталистический способ производства» (25, I, 191-192). Больше этого «приближения» нет даже в тенденции.
Прошло полтораста лет интенсивнейшего развития капиталистического способа производства, и оказалось, что «выравнивание» имело весьма специфический характер, касаясь только стран метрополии, а по отношению к остальному миру, где также развивается (хотя и в его «зависимой» форме) капиталистический способ производства, «препятствия» существенно возросли и продолжают возрастать. Так можно ли считать «выравнивание» «фактической предпосылкой капиталистического способа производства»? Да и что касается «конкуренции капиталистов», то транснациональные корпорации внесли в нее существенные коррективы. Так что данная «предпосылка» с самого начала могла приниматься в качестве «теоретического упрощения» только в первом приближении. В настоящее время в качестве такового она принята быть не может, ибо совершенно не соответствует существовавшим и раньше, но нынче четко проявившимся и усиливающимся тенденциям.
В процессе конкуренции капиталистов «капитал извлекается из отрасли с более низкой нормой прибыли и устремляется в другие, которые приносят более высокую прибыль. Посредством такой постоянной эмиграции и иммиграции … в зависимости от понижения и повышения нормы прибыли, капитал обусловливает такое соотношение между спросом и предложением, что в различных сферах производства создается одна и та же средняя норма прибыли, и благодаря этому стоимости превращаются в цены производства. Это выравнивание капиталу удается осуществить тем полнее, чем выше капиталистическое развитие в данном национальном обществе, т.е. чем больше условия данной страны приспособлены к капиталистическому способу производства. С прогрессом капиталистического производства развиваются и его условия» (25, I, 214). Но для выравнивания также требуется, чтобы рабочая сила была «переброшена из одной сферы в другую, из одного центра производства данной местности в другой», а также оно предполагает «отмену всех законов, препятствующих рабочим перемещаться из одной сферы производства в другую или из одного центра производства данной местности в другой» (25, I, 215). Только в этом случае «каждый отдельный капиталист … участвует в эксплуатации всего (!) рабочего класса всем капиталом и обусловливает своим участием определенную степень этой эксплуатации» (25, I, 215).