Индивидуальные потребности человека сформированы таким образом, чтобы их удовлетворение обеспечивало его нормальное функционирование как биологического индивида. А для этого необходимо: а) отвечающее биологической природе протекание материальных процессов обмена организма с окружающей средой, т.е. метаболизма, процессов ассимиляции и диссимиляции, что в вещественном смысле прежде всего отражается в потребности в соответствующих внешних предметах для непосредственного потребления; б) обеспечение «зоны комфортности» в окружающей среде (защита от вредного действия механических и других факторов, температурный и влажностный режим и т.п.), удовлетворение потребности в которой также обеспечивается определенными и вполне конкретными вещественными агентами, потребляемыми опосредствованно; в) человек не машина, которую можно включить или выключить по мере надобности; чтобы быть эффективной, эта «машина» должна «работать» постоянно, независимо от того, есть ли непосредственная надобность в действиях; поэтому необходимо постоянное функциональное взаимодействие (физическое и психическое) организма с внешней средой (через объекты непосредственного окружения, которые в данном случае, вообще говоря, могут и не «присваиваться» ни непосредственно, ни опосредствованно), поддерживающее «спортивную форму» организма, нормальное функционирование всех его внутренних систем (потребность в умеренной психической и физической нагрузке). Этими тремя потребностями (по отношению к конкретным вещам тремя группами потребностей) полностью исчерпываются индивидуальные потребности человека.
Что касается потребностей общественных, то понятно, что они не отражают нужд отдельного индивида как биологического организма. Однако они не отражают и нужд общества как целого в их конкретности, ибо это попросту невозможно последние не только чрезвычайно разнообразны сами по себе, но и зависят от конкретных условий общественного бытия, в том числе носят исторически конкретный характер. Поэтому общественные потребности человека отражают только общественную нужду в определенном характере функционирования индивида как элемента общества. А для того, чтобы индивид успешно функционировал в этом качестве, т.е. чтобы он действовал так, как это необходимо для сохранения и развития общества, он должен выполнять по крайней мере три обязательных условия: а) определять уровень общественной полезности (ценность) вещей, явлений, действий; б) эффективно взаимодействовать с другими индивидами; в) воспринимать «обратную связь» от общества, т.е. корректировать свою деятельность в соответствии с ее оценкой обществом. Эти общественные необходимости отражаются в собственных общественных потребностях индивида, а именно: а) эстетических потребностях (потребности в прекрасном); б) потребности в общении; в) потребности в самоутверждении. Эти три потребности (группы потребностей) полностью охватывают те, которые необходимы и достаточны чтобы сформировать поведение человека как элемента общества.