— Его вернут в свой Круг, — тихо сказал Герцог Элигос, подходя к нам. – Там его подлатают, и через тысячу лет он может попытаться вновь получить прощение.
— А нельзя его к нам в команду? – спросил я, закуривая сигарету. – Мы потеряли четверых в сегодняшнем испытании.
— Нет, Збышек. Подписывая договор на участие в Играх, грешник связывает себя с той командой, куда записался. У него один выход. Вернуться в свой Круг. Продолжить испытание он не сможет. Тут и здоровому в одиночку сложно, что уж говорить о калеках.
— Спасибо тебе за заботу, праведник, — хрипло произнес Гефестион, когда услышал, о чем я говорю с демоном. – Это мой выбор. Буду надеяться, что через тысячу лет судьба будет более благосклонна ко мне. Ты меня не бросил, Степан. Вы меня не бросили, хотя я был не в вашей команде. Вы помогли мне выбраться, рискуя своими жизнями и победой. Я вечность буду помнить вашу доброту.
— Удачи тебе, Гефестион. Извини, что мы твоего друга так отпиздили на поле.
— Идите уж, — усмехнулся грешник. – Вас ждет финал. И я желаю вам победить. Вы достойны этого.
Чуть позже, когда Гефестиона увели прочь, мы дождались появления команды короля Белиала. На удивление, они не потеряли ни одного человека. Помогла ли им в этом сила Ключа или монстры решили не высовываться, я не ведал. Но глаза Торквемады мрачно мерцали зеленым и смотрели на меня в упор. Он чувствовал, что я его узнал. И он смеялся над тем, что я ничего не мог сделать. Каждый из нас был связан душой с Играми. Оставалось лишь победить в финальном испытании.
Глава пятнадцатая. Игра на выживание.
Стоя перед Одином, который вновь занял деревянный трон, я быстро обвел взглядом тех немногих, кто остался цел после встречи с милыми домашними зверушками одноглазого аса. Наша команда сократилась до пяти человек, в команде Белиала все было без изменений. Команда Гаапа перестала существовать и Гефестиона давно уже отправили обратно. А в команде Асмодея были целы шестеро, включая Энцо де Капатильи, который морщился и бережно сжимал забинтованную руку. Не иначе Фенрир покусал.
Один вещал долго и скатился в который раз в старческий маразм, используя большое количество высокопарных фраз, преисполненных пафоса и гордыни. Честно сказать, его мало кто слушал. Участники предпочитали негромко переговариваться друг с другом, лишь изредка бросая на одноглазого внимательные взгляды. Каждый знал, что в случае чего-то важного главы команд тут же сообщат об этом. Так и случилось. Элигос громко шикнул и призвал всех быть более внимательными.
— Финальное испытание будет сложным, — ворчливо сказал Один. – Мало кто из вас получит прощение, ибо такова воля ваших королей. Три команды схлестнутся друг с другом в окрестностях великого Леса. Каждая команда начнет свой путь в разных частях леса. Там же вы найдете и оружие, которое поможет вам в предстоящем испытании. Цель – добраться до центра, где расположен Алтарь Богов. Там вас будет ждать портал в Асгард. Портал этот охраняет мой сын Видар и если вы достойны прощения, то получите его. Победит лишь одна команда, а все остальные растворятся в Хаосе, едином и бесконечном. Такова воля ваших Владык и я, Владыка Асгарда, подчиняюсь ей.