— Ты просто читаешь мои мысли.
— О, мэссэр, вы разбиваете мне сердце! Видеть красоту и не иметь возможности рассказать о ней…
— Выгоню, — кратко пообещал граф, слегка устав от этого словоблудия.
— Хотя в балладе я всегда могу петь о красоте незнакомки, — спохватился Боневенунто, поняв, что слегка перегнул палку.
— Лучше спой мне о Лаччио! Ибо слово — это все-таки серебро… — Рой вышел из дворика, сделав художнику знак следовать за ним. Я хмыкнула: а художник не так прост, как казалось!
Далия, стоявшая за моей спиной, выдохнула и, обойдя меня, достаточно громко хлопнула оконными рамами.
— Я же говорила, что не стоит подходить к окнам! — воскликнула она, — Хорошо вас увидел лишь этот бездельник и при этом не вспомнил про принцессу Кариссу!
— Мы действительно так похожи?
— Да. Удивительно, почему Боно не заметил этого.
— Он видел принцессу?
— В прошлом году он писал ее портрет для мэссэра Гаудани.
— Тогда, скорее всего, он заметил слишком много отличий, — предположила я, — Он же художник.
— Счастье, если это так! Впрочем, мэссэр граф наверняка посвятит его в свои планы.
Она стала составлять посуду с подноса на небольшой столик, столешница которого была выложена мозаикой из камней. Присмотревшись, я заметила, что руки женщины дрожат, а глаза подозрительно поблескивают, и испытала угрызения совести: не стоило все-таки так по-детски доказывать себе, что я могу не подчиняться приказам.
— Далия, я сожалею, что открыла окно… — начала я, но служанка лишь покачала головой, останавливая меня:
— Все равно этот бездельник вас заприметил… у него просто нюх на хорошеньких женщин, столько лет одно и то же…
Я посмотрела на её расстроенное лицо, и меня вдруг осенила догадка:
— Ты расстроилась из-за слов этого Бен… Бон… менестреля?
— Он не менестрель, он — художник и поэт, — мрачно поправила меня Далия и украдкой смахнула слезы, — буду я еще из-за него расстраиваться!
Она с силой поставила керамическую тарелку, и та раскололась пополам. Я вздохнула и взяла из ее рук половинки. Далия ойкнула, посмотрела на меня и выскочила из комнаты. Я сложила черепки вместе, поставила их на стол и принялась за еду.
Рой появился не слишком скоро, наверное, общался с художником. Вернее, получал сведения из Лаччио.
Я уже изнывала от скуки, когда хозяин дома, постучав и дождавшись моего ответа, вошел в комнату. Я сидела за столом, складывая черепки: к тому времени от нечего делать я расколотила несколько тарелок и теперь собирала их, словно пазлы.
Граф подошел к столу, внимательно посмотрел, затем положил несколько черепков, понял, что не подходят. Покачал головой и, будто невзначай, обронил: