— Я не буду один. Один останешься только ты отец, прости.
Олег развернулся и вместе с охотницей двинулся прочь. Ярчук потрусил следом за своей новой хозяйкой.
— Нет, нет, нет, так не может быть! — шептал старик, готовя винтовку к стрельбе. Навь и парень шли не оборачиваясь. Адская тварь, вылезшая из-под земли, уводила теперь от Михаила его единственного ребёнка! Он прицелился девушке в спину, но перекрестие дрогнуло. Слёзы туманили взгляд, а горе схватило мёртвой хваткой за горло. Скиталец мог попасть сейчас в сына, мог выстрелить и промахнуться.
С криком Михаил бросил винтовку на землю.
— Проклятье!
Оптика жалобно звякнула и разбилась.
— Вернись! Не оставляй меня! Ты раскаешься раньше, чем успеешь понять, что ошибся!
Но Олег не слушал его, он уходил прочь вместе с Навьей охотницей — с той самой тварью, что улыбается, когда убивает. Девушка появившаяся из-под земли в конце прошлого лета оставила старика в одиночестве.
Анюта крепко держала Олега за руку и уводила его глубже в лес. Ладонь подземницы была липкой от крови, на одежде виднелись те же багровые пятна. Но скиталец не замечал всего этого, в его груди бешено колотилось юное сердце. Уверенность в правильности своего поступка притупилась сомнением. Он привык во всём полагаться на решенье отца, никто лучше него не знал этого мира. Куда могла увести его Навь? Куда они идут, зачем разлучили семью? Эти вопросы всё настойчивее гудели в голове у Олежки.
— Анюта, — позвал он свою избранницу, но та не замедлила шаг. — Постой же, Анюта, остановись!
Лишь когда скиталец закричал, Навь наконец обернулась. На её лице застыла улыбка, но глаза были лишь чуть-чуть теплее зимнего льда.
— Зря мы бросили отца одного. Так не правильно, мы…
Но Олежка не успел договорить. Девушка прижалась к нему и страстно поцеловала. Он почувствовал на её губах вкус человеческой крови — это испугало и заставило сразу отпрянуть.
— Постой, мы не можем так поступить! Мы ведь даже не знаем, куда нам дальше идти. Нужно вернуться за отцом и…
Вместо ответа Анюта быстро достала из рюкзака считывающее устройство. Через мгновение в её руках появился и информодиск.
— Ты украла их?! — поразился скиталец. — Это вещи отца!
— Теперь наши, — отрезала девушка. Она совершенно не обратила внимания на его возмущение. — Если люба тебе, так вместе уйдём. Отрекись от отца, он давно уж скитается и сможет себя прокормить. А мы пойдем своею дорогой.
С этими словами Навь отдала проигрыватель с диском Олежке. Теперь их общее будущее было в его похолодевших руках. Доверившись юноше, Анюта не оборачиваясь зашагала вперёд. Он лишь мгновение смотрел девушке вслед. Олег вдруг осознал, что ему навсегда придётся сделать свой выбор. Но он больше никого не хотел терять: и отец, и Анюта были ему одинаково дороги.