— Воду — Тейлас. То, без чего все, кто живёт в пустыне, погибнут. Драконы охраняют водные источники там, в вышине гор, которые питают те ручейки, подземные реки и оазисы внизу. Без них — нам гибель. В нашем мире всё связано, Тейлас. Со временем драконов становится всё меньше в горах. Самка-драконица откладывает всего одно яйцо за несколько сотен лет. Поэтому их род не способен расти быстро и восполнять потери. Не знаю, куда начали пропадать драконы, но сейчас из-за этого многие оазисы начали пересыхать. Водных источников становится всё меньше… И это грозит нам гибелью. Поэтому, Тейлас, мы поклоняемся им и охраняем друг друга.
Скалистое ущелье к полудню привело путников в небольшую долину, заросшую молодыми папоротниками. Показались вершины вдалеке, покрытые снегом, недоступные для путников. В долину с вершин обрушивался небольшой водопад. Возле него Тейлас и Андвари устроились на короткий привал. Царила необыкновенная тишина, которую нарушало лишь журчание воды и дуновение горного ветра. Эта тишина вдохновляла Тейласа, но внушала беспокойство Андвари.
— Даже птиц не слышно — говорил он — это не хорошо, как будто опасность затаилась впереди.
— А меня эта тишина успокаивает — отвечал Тейлас — Люблю такие тихие уголки, где нет никого и ничего.
— И тебя не смущает, что на перевале мы не встретили ещё ни одного каравана?
— Быть может, ещё встретим. Это ещё ничего не значит.
— Не путай тишину с затаившимся врагом, Тейлас — произнёс Андвари — Будь настороже.
Подкрепившись, они продолжили путь, но не прошли и двух хребтов, как на узкой дороге перед ущельем наткнулись на странное столпотворение. Несколько десятков мулов, гружёных товарами стояли у небольшого грота. Животные были беспокойны. Люди и варны суетливо перекрикивались. Подойдя ближе, Тейлас увидел, что в гроте лежат раненные. Несколько караванщиков, видимо из одной хартии стояли в стороне и громко спорили.
— И что же вы предлагаете, повернуть и бросить весь товар здесь? — говорил один.
— Через это ущелье нам не пройти! Я не буду рисковать жизнью своих людей — отвечал второй.
К ним подошёл человек, закутанный в саван. Тейлас сразу понял, что это был варн.
— Здесь есть другой путь, но с мулами мы там не пройдём. Зато успеем отнести раненных к нашим целителям и спасём их жизни.
— Да вы с ума сошли! Мой товар! — взвизгнул от ярости один из купцов, услышав предложение бросить мулов в ущелье — А что если и на той дороге они засели?
Тейлас и Андвари подошли к караванщикам и поприветствовали их.
— Доброго дня вам — произнёс Тейлас — Вижу, у вас здесь что-то случилось?