Тайменеву понравилось: после тесной каюты ничего лучше и желать не надо. Да такую палатку он не сменил бы и на номер в пятизвездочном отеле! Фирма "Тангароа" заставляла себя уважать, явно теряя на этом большие доллары.
Франсуа предоставил ему право выбора кровати, и Николай избрал ту, с которой можно видеть небо, если отбросить наверх полог входа. Скорее всего, до утра придется побыть в одиночестве, - Франсуа не вернется, пока не изучит окрестности и не найдет себе приличный "уголок активного отдыха". Откуда только у него столь мощные платежные ресурсы?! Ведь, по собственному признанию, он несколько лет как безработный. А до того простой водитель городского автобуса.
Но что он знает о нравах "Дикого Запада"? Франсуа может быть не тем, за кого себя выдает.
Постояв минуту в душевой под холодными струями, Тайменев отыскал в холодильнике несколько сэндвичей, бутылку минеральной воды и с аппетитом поужинал.
Накрахмаленные простыни приятно хрустели. Свежий воздух свободно проникал в палатку. Звон и шуршание насекомых, обильно населяющих воздушное пространство острова, оставались снаружи. Наверное, полотно пропитали репеллентом, отпугивающим летучую братию. Молодцы ребята из "Тангароа", спасибо им. Вот тебе и фигура без головы! Низкие звезды висели крупными жемчужинами. Луна где-то за спиной набирала силу, рассеивая невесомые атомы призрачного света. Наступала ночь прибытия, ночь исполнения мечты, волшебная ночь. Даже не верилось: он ступил на землю, которая тянула его с детства загадочностью и отдаленностью, даже недоступностью. Мысли текли ненавязчиво, подражая лунному свету; как и сегодняшним полднем, приходили неопределимые образы и спокойно уходили, оставляя невидимые следы в лабиринтах его скрытого "я". Этот день показал, как мало он знает самого себя.
В голове мешались легенды и факты истории, сегодняшний день с его застывшими мертвыми великанами и давние столетия с живущими в них создателями колоссов.
...Маке-Маке, верховный демиург, создавая Землю, Луну, Солнце, сотворил и все живое. Рапануйские предания гласят: Вселенная рождалась в громе и молниях. "Красная вода", текущая в жилах Маке-Маке, растеклась по сотворенному миру жизненной силой, воплотившись всюду в виде маны, - таинственной мистической субстанции, питающей и поддерживающей птиц, зверей, рыб, духов аку-аку и людей.
Кусочек суши, названный много позже островом Пасхи, существовал с самого Начала. И его истинное имя, - Те-Пито-о-те-Хенуа, - Пуп Земли, пуп человеческой вселенной...