Здания, у которых суетились пассажиры "Хамсина", не имели фасадов: независимо от размеров их фундаменты и стены представляли правильные окружности; будто разбросали на местности цилиндры пособиями великанам для уроков геометрии, а мощная рука затем поставила их в беспорядке на круглые основания. Стиль прошлых веков, вовлеченный в современность...
Вытянутые в линию палатки напоминали военный лагерь, разбитый полководцем, любящим порядок и однообразие во всем, начиная от размеров солдатских портянок и кончая ростом и весом солдат. Все палатки сшиты из ткани одного, промежуточного между серым и стальным, цвета. Пестро одетые люди среди них казались прохожими, случайно попавшими в батальную сцену снимающегося фильма. Глаз невольно искал поблизости марширующие колонны, ухо пыталось услышать звук скрипящих сапог.
Пока дошли до палаточного лагеря, Тайменев получил всю нужную и ненужную информацию о долине Королей, так быстро и неузнаваемо преображенной компанией "Тангароа". По словам Франсуа, местная власть очень заинтересована в развертывании туризма: единственное всесторонне привлекательное место отдали чужестранцам. На острове, как и на лайнере, можно было жить в любом из двух финансовых измерений. В одном, бесплатном, предусматривались экскурсии по острову и близлежащей акватории, все бытовые удобства в палатке или коттедже, питание в отдельной секции пищевого центра. Стоимость услуг входила в стоимость билета. В измерении высшего порядка существовали бары, рестораны, видео и фотостудии, ночные развлечения с реестром изысканных наслаждений. Желающим предоставлялся персональный гид. Размер удовлетворенности услугами зависел от размеров оплаты.
Слова Франсуа подтверждались многочисленными стендами с рекламой. Она звала, притягивала, обвораживала лицами, силуэтами, образцами товаров, видами услуг. Ночью тут все должно гореть, сверкать, манить и радовать, - столько фонарей на столбах и стенах, переплетений неоновых трубок, свисающих отовсюду гирлянд.
3. Сине-красный мир.
Франсуа и Пол отправились на "рекогносцировку" местности. Тайменев отказался, - не хотелось тратить энергию на поиски сомнительных удовольствий. Хороший сон, один из критериев его жизненной нормы, требовал хоть чуть-чуть обжитого интерьера. Он осмотрелся. "Жилище", как назвал палатку Марэн, оказалось не из худших. Двухслойная, на шесть персон в полевых условиях палатка выглядела мини-дворцом в сравнении с апартаментами, опробованными в походах на родной российской земле. Три кровати темно-синего твердого пластика, из них одна без постельных принадлежностей. В свободном углу - музыкальный центр, видеодвойка, холодильник и передвижной бар. Электроэнергию не берегли, горели розовые шары в изголовьях кроватей и зеленый шар побольше под потолком. Пол застлан циновками, на них в беспорядке несколько плетеных кресел и два столика. Слева от входа занавеска голубого полиэтилена скрывала душ и туалетную комнату. Совсем роскошно, - даже коммуникации подведены. Строители не успели завершить кладку домов и использовали удачную мысль: на месте незавершенки устроить палаточный городок.