Перед ногами Иссы вспыхнул первый прямоугольник. Как и в прошлый раз, Сфера принялась объяснять правила лабиринта.
— Когда ты ступишь на первую световую платформу, перед тобой появится следующая. На второй платформе запустится таймер на десять секунд…
— Я никуда не пойду! — воскликнула Исса. Воспоминания о падении слишком отчётливо отпечатались у неё в памяти.
Сфера умолкла, будто удивлённая бестактностью её возражения.
— Совершай ошибки — это нормально.
— Я не пойду! — Исса тряхнула белыми волосами, попятилась, но сфера плавно последовала за ней. Всё выглядело так, будто она старалась её успокоить, но на самом деле просто не хотела отпускать далеко от себя.
— Любая ошибка в прошлом простительна, если в настоящем вы делаете всё, чтобы ошибку не повторять.
— Я не пойду! Я умру там!!! — сорвалась на истеричный крик Исса. Она бросилась бежать подальше от сферы, подальше от светового пятна, подальше от висящей в высоте двери! Исса бежала так быстро, как только могла! Молодое сердце и здоровые ноги стремительно несли её над поляной, но и проклятый шар не отставал.
— Не тратьте попусту жизнь на сомнения и страхи!
— Прочь, уберись от меня! — задыхаясь, кричала она на бегу.
— У человека в жизни может быть два основных поведения: он либо катится, либо карабкается.
— Я не хочу падать!
Горы и водопады не приближались, наоборот, сколько бы Исса к ним не бежала, они становились всё дальше, радуга меркла, а мягкая полоса водяного тумана совсем заслонила собой горизонт. Сфера умолкла, продолжая беззвучно преследовать девочку.
Вдруг, среди зелёного моря луговой травы появилось пятнышко света. По мере приближения Иссы, оно росло. Вскоре стал различим белый прямоугольник и дверь над ним в вышине.
— Что это?.. Как?!
Одним своим видом платформа заставила Иссу остановиться.
— Всё, что с нами происходит сейчас, мы создали когда-то сами.
Голос Сферы прозвучал неожиданно. Исса вовремя обернулась, чтобы увидеть трубку, вышедшую из круглого корпуса. Прошелестела короткая очередь, пули попали точно ей в сердце. Ещё не упав на траву, Исса погибла. Последний испуганный вздох вышел из продырявленных лёгких. Сфера слегка наклонилась к лежащему без движения человеку, чтобы зафиксировать смерть.
Исса спала, рядом кто-то стоял. Она не видела гостя, только чувствовала его присутствие. Глаза были закрыты, белая дверь заперта. Странным образом она могла видеть комнату со стороны: видела парящую над койкой сферу и гибкую трубку в своей руке. Как можно видеть себя со стороны? Любопытно… есть зачем умирать.
— Мне очень жаль тебя. Лучше не уходи, спрячься, — снова прошептал чей-то голос.