Еще он понимал, что должен испугаться от этого осознания. Но страха не было. Только странное, иррациональное, не поддающееся логике осознание, что так и должно быть.
А может, просто на него обрушилось слишком много перемен, слишком много всего.
Грег демонстративно отвернулся и сел у края воды. Из голубой глади на него смотрело чужое лицо в чужом наряде. И всё вокруг было чужим. Спиной он чувствовал прожигающий недовольный взгляд Анфиянны — но желания чужой девицы волновали меньше всего. Она явно хочет использовать его — Грег не знал, как точно, и не понимал, зачем и почему именно он нужен ей — но нужен, иначе давно бы уже испепелила на месте.
Отдохнув, они двинулись дальше. И вскоре добрались до соседнего города.
От града, которым правила Анфиянна, тот не сильно отличался. Разве что дома были чуть выше. И улицы более грязные, с резкими, заставляющими глаза слезиться запахами, с пьяными и нищими, с распутными девками, с кричащими торговцами. И сотни путников на верблюдах, приходящих и уходящих, слоняющихся туда-сюда то ли по делу, то ли нет.
По городу они ходили молча. Пока Анфиянна ни склонилась над пьяным бродягой, подала ему одну золотую монету и что-то спросила.
«Маго», — единственное расслышал Грег.
Бродяга рассмеялся так сильно, что захрипел и сплюнул кровью. Ответил и указал направо по улице.
«Что он сказал?» — поинтересовался Грег.
«Что Великий Шарлатан сейчас в продажном доме», — очень недовольно ответила Анфиянна.
* * *
Продажный дом был высок, массивен, он был украшен разноцветными камнями и в буквальном смысле сверкал.
Вначале они зашли в просторный зал. У стен располагались столы с напитками и яствами. Сам зал был выстелен пестрыми коврами, в которых буквально утопали ноги. Из зала в другие помещения вели несколько дверей.
Также в зале стояли скульптуры, от вида которых Грега передернуло: обнаженные тела, друг друга ласкающие так, как только муж имеет право жену свою ласкать.
«Смирись, — издевательски прокомментировала Анфиянна, — и здесь не только скульптуры так себя ведут».
Грег обреченно осмотрелся: полуголые девицы и юноши в одних лишь набедренных повязках свободно и непринужденно, без стеснения разгуливали по залу.
К Анфиянне подошел высокий и статный мужчина в обтягивающем красном одеянии. Как понял Грегори, это был хозяин продажного дома.
Пересчитал отданные девушкой звонкие монеты, выслушал её, рассмеялся, что-то рассказал, направился к одной из дверей, дернул её, открывая, прокричал внутрь.
«Он сказал, — перевела Анфиянна, — Великий Шарлатан уже семь дней не покидает их обитель. Вся его магия — ничто, подделка. Ему никто давно в граде не верит. Но платит исправно, потому не выгоняют. Откуда только монеты берет?»