Советник с ненавистью смотрел на нее, но не возражал.
Анфиянна решительно поднялась и направилась к выходу. И Грегори проследовал за ней.
* * *
Они вышли в сад — все, кто там был, преклонили колени перед Анфиянной, и девушка повелела им пока разойтись и делать свои дела.
— Но теперь я ваша покровительница, — громогласно напомнила она.
— И какова будет дальнейшая судьба наложниц? — кратко и недовольно поинтересовался Грег, когда они остались наедине.
— Неужели ты думаешь, что он так просто их отпустит? — устало поинтересовалась Анфиянна. — О, Грегори, я даже не уверена, что сейчас нас никто не захочет убить. Или что в Совете нас не убьют. Поверь, я хочу для них блага. Я хочу блага для всех — и своего народа, и народа этого города. И только через Совет я могу это сделать. Поверь мне, Грегори, мой благородный друг.
Говорила Анфиянна убедительно, но Грег одновременно верил и не верил ей. А дева ласково коснулась ладонью его щеки и посмотрела слишком нежно.
— У нас есть обычай, целовать того, кто тебе нравится, — прошептала ему на ухо.
Грег отстранился: тупая тоска чуть сжала сердце, он вспомнил, как касалась его молодая супруга. Так давно. И он был иным. И за тоской и болью через сомнения робко проглянула надежда. Да, Анфиянна только что использовала его и будет использовать дальше. Да, Анфиянна явно не собиралась помогать ему вернуться домой. Но может быть, она поможет в другом.
— Твой Воин научил тебя менять внешность, — проговорил он, пристально рассматривая. — Как?
— Не менять, — чуть удивленно, но нежно поправила она. — Оставлять свою внешность.
Анфи печально улыбнулась, мгновение спустя её короткое золотое платье исчезло, и дева предстала пред ним абсолютно нагой.
— Стоит лишь пожелать, — проговорила она, и через мгновение на ней вновь появилось платье. — Но отчего ты спрашиваешь про это?
— Я был другим, — с неохотой признался Грег, — этот облик — он не мой.
Анфиянна ненадолго задумалась, одновременно пристально изучая его взглядом так, как будто хотела проникнуть в самые потаенные и удаленные уголки души, разума, сознания.
— Пойдем.
Анфиянна повела его за руку в глубину сада. Там посреди дивных растений стояла купель, явно сделанная искусным ремесленником: с высокими бортами, украшенными витиеватыми узорами. У купели на душистой подстриженной мягкой траве лежало несколько покрывал, таких же как и в покоях. К самой купели вела широкая лестница в шесть ступеней.
— Только пожелать, — повторила Анфи и вскочила на первую ступень, платье девушки вновь исчезло. Взбежала на последнюю — и вновь платье на ней — Грег даже не успевал уследить — так быстро оно появлялось.