— Тогда пусть кто-нибудь один сходит к лагерю, а мы все подождём здесь.
— Да, так, пожалуй, лучше будет.
Тут среди листвы раздалось шуршание, ветки придорожных кустов зашевелились и оттуда выползла человеческая фигура. Петрович обтряс мусор с одежды и поправил её, а потом медленно и с опаской подошел к группе Стаса, не выпуская из рук своего верного ружья.
— Вы, значит, того… вернулись? — осторожно заговорил старик.
— Петрович! Ты откуда здесь нарисовался?
— Вокруг хожу, караул несу. Чтобы заранее опасность разглядеть, значит.
— Не далековато для караула-то?
— Так мы вчера, значит, вот с такими же животинками познакомились, и мило так пообщались… Лучше их заранее углядеть, чтобы спрятаться, значит, успеть.
Стас внезапно вспомнил, что всё ещё держит руку на голове одного из зверей и резко отдёрнул её. Зверь поднял голову выше, по-жирафьи вытянув шею, и моргнул крупными желтыми глазами, разглядывая Петровича. Старик окинул взглядом висевшие на его спине набитые чем-то тяжелым сумки, потом перевёл взгляд на второе животное, на спине которого по-прежнему неподвижно лежала примотанная верёвкой Марина. Стас прочитал в глазах Петровича полное недоумение и решил, что лучше ему самому всё сразу рассказать, чем ожидать наводящих вопросов.
— Что с нами стряслось, Петрович, ты даже себе не представляешь. Но, если в двух словах, то Марина проявила неожиданно для всех куда больший потенциал, чем мы от неё ожидали. Мы наткнулись на целый отряд пеших пришельцев, и она их всех завалила обломками стены, а эти вот «собачки» теперь наши и слушаются меня. Ну, вернее сказать, что Марина велела им слушаться меня, и они, вроде как, пока не против. Потом наш экстрасенс и телепат свалился в обморок и нам пришлось искать способ доставить её сюда в таком состоянии, потому что ждать там пока она очнётся мы никак не могли.
— Мда-а-а… — протянул Петрович и с прищуром посмотрел в глаза Стасу. — Так вы, значит, всё ещё вы, а никакие не пришельцы, напялившие ваш облик?
— Та-ак, похоже, тут кто-то слишком много общался с Васей, — со вздохом сказал Стас и упёр руки в бока. — Мы это всё ещё мы. Мы очень устали и проголодались, и были бы не против, если нам кто-нибудь сварил еды. А потом можете расспрашивать нас в подробностях обо всех произошедших событиях.
Петрович махнул рукой в сторону кустов, из которых недавно появился, и их ветки снова зашевелились, а потом оттуда вывалился грязный и помятый Сиплый. Он так же отряхнулся и подошел поближе, на ходу спрашивая:
— А где ещё двое? Ушли вперёд? Мы никого не заметили.