— Итак! — громко говорил Стас в центре собравшихся в кучку людей. — До темноты ещё далеко, а на ужин у нас есть целый кабан, значит еду пока искать не нужно. Нужно несколько вооруженных добровольцев для разведки местности. Денис со своим автоматом остаётся здесь вместе со своей женой и остальными разводить костёр и жарить мясо. Марина при необходимости тушит огонь и помогает всем спрятаться от тепловизоров. Петрович тоже остаётся здесь, — перебил Стас хотевшего было выйти вперёд со своим ружьём старика, — как бы ему не хотелось рваться в бой. Там будет трудная для передвижения местность, а ты лучше поможешь здесь отбиться, если что, мне так спокойнее будет.
Небольшой разведотряд, состоящий из Стаса, Васи и ещё двоих вызвавшихся охотников стал проверять и готовить оружие, боеприпасы и прочую полезную в таком походе экипировку. На этот раз Стас решил перестраховаться и взять с собой побольше боеприпасов, чтобы не получилось, как во вчерашней перестрелке. Все остальные же отправились разбивать лагерь и разводить костёр, который разместили в некотором отдалении от машины на удобной для этого полянке, окруженной деревьями.
— Простите… э-э-э… товарищ лейтенант? — неожиданно спросил его сзади тихий неуверенный голос Марины.
— Да? Что тебе?
— Я хочу с вами. Я хочу помочь. Мама всегда говорила мне быть сильной, и я хочу быть сильной. Не хочу сидеть тут и сторожить костёр.
— Слушай, — вздохнул Стас, раздумывая, как бы её не обидеть, — ты будешь полезнее здесь. Мы не знаем, что найдём в городе, вдруг снова натолкнёмся на плохих парней с пушками? Нам будет проще, если пойдут только те, кто может дать отпор, а спрятаться от кораблей там есть где.
— Так научите меня тоже давать отпор! Дайте мне это… оружие и покажите, как стрелять.
Стас снова тяжело вздохнул и закатил глаза, потом протёр лицо ладонью и сказал:
— У меня правда нет на это времени, мы не можем терять целый день. Вдруг нас обнаружат?
— Но я хочу! — Марина топнула ногой и по-детски нахмурила лицо.
— А мне плевать на твои хотелки! Ты тут не дома с мамочкой! Тебе сказали сидеть тут, значит сиди тут!
После этих слов Марина вдруг резко скуксилась и разревелась, а потом и вовсе убежала в сторону, спрятавшись за машиной.
— Ну вот, теперь она плакать будет… — протянул Стас. — Никогда этих девчонок не понимал.
— А чего тут понимать? — спросила подслушавшая их разговор Лена. — Мало того, что ты её обидел, так ещё и напомнил про семью, которую она потеряла. Знаешь, я бы предложила оставить тебе свой пистолет, а пока вы будете ходить, кто-нибудь покажет ей как стрелять. Всего несколько патронов. Ты ведь нашел утром полкоробки в рюкзаках? Она поймёт, что это трудно, громко и вовсе не для неё и больше не будет к тебе приставать с этим вопросом.