— Люди не такие, как я, — пожал плечами старик и в очередной раз повернул голову так, чтобы я не видел его глаз. — Они никогда мне особенно не нравились.
Я не совсем понял, о чем он, а применять способности не стал — вопрос недостаточно важный. Гораздо важнее было узнать другое:
— Как далеко отсюда дорога, жилье? Цивилизация?
— Трое суток пути до ближайшей фермы, — Лек-Со кивнул на лавку рядом со столом, приглашая присесть. — Но там живет другой отшельник. До цивилизации, как ты говоришь, топать по джунглям неделю, не меньше. Хотя у моего соседа должна быть авиетка — он летает на бои в райцентр.
— Куда? На какие бои? — удивился я.
— Ты садись-садись! — Лек-Со отогнал от стола насекомых, но через секунду крылатая мелюзга опять заняла свои привычные места. — Районный, говорю, центр — городок Слава. Три десятка блочных домов, площадка для транспортов и несколько рюмочных. Там русские живут, от столиц далеко, заняться нечем — вот и устраивают кулачные бои.
Старик снова принялся рыться в корзинах и наконец выудил на свет плотную рубаху и штаны с растянутыми коленями. Через пару секунд на дне нашлись еще и стоптанные сапоги.
— Зачем тогда вообще в этой глуши город построили? — я поборол брезгливость и сел на лавку, стараясь не смотреть на окровавленную тушку в миске. — Ископаемых на Рае не добывают, поля засеивают рядом с большими городами…
— Да тут Поле было когда-то, — вздохнул Лек-Со и кинул мне одежду. — Не сельскохозяйственное, а то, что желания выполняет.
Я облачился в эти видавшие виды штаны и рубаху, натянул огромные сапоги.
— Поле Исполнения Желаний? — переспросил я.
— Угу, — фыркнул Лек-Со, включая небольшое плоское устройство, вероятно для подогревания пищи. — Обманка, вранье, дешевый трюк, чтобы заманивать сюда всяких богатеньких туристов.
— Почему? Нам с женой это Поле помогло, — сказал я и вспомнил про Кэт и сына. Пока я тут разговоры веду — их увозят в неизвестном направлении.
— Какую-нибудь лотерею выиграли? Или попали удачно в правительственную программу? — усмехнулся Лек-Со.
— Лотереи тут давно уже не устраивают, — нахмурился я, скрывая удивление.
— Эх, эти нематериальные ценности, — вздохнул старик, — спонсируемые вполне материальными существами с вполне определенной целью…
Я поджал губы и подумал, что последние фразы Лек-Со совсем не вяжутся с его образом чудаковатого деда-отшельника.
— Мне срочно нужно попасть в город, — сказал я.
— Это будет непросто, — старик в очередной раз отогнал от тушки насекомых, потом взял в руки нож.
— Что вы хотите этим сказать? — я покосился на блестящее лезвие.