Дети надоели санки и снежные горки, теперь им были интересны ручейки. Строили запруды и кидали щепки в потоки.
А тепло, будто сломив какую-то преграду, обрушилось всей мощью. Каждый день был теплее предыдущего, съедался толстый белый покров, кругом набухало. Капель уже не звенела — снег с крыш уже свалился, стаял. Грязища развелась кругом поколенная, люди передвигались по тонким перешейкам, и только в сапогах. Птицы сходили с ума в почти круглосуточном оре.
Ванька всё равно продолжал ходить в школу «коротким» путём, отчего был неизменно грязен и ругаем учителями. За компанию влетало и Андрейке — тот не бросал товарища в грязехождениях.
— Надо в воскресенье в Овраг идти, на Шмелёвку. Всё тает кругом, там, наверное, потоп будет! — Ванька шагал по нетвёрдому грунту, перепрыгивая с кочки на кочку, соскальзывая в лужи. Рядом балансировал Андрейка.
— А чего, пошли прямо и сегодня, вона, как жарит, — он прищурился на припекающее солнце.
— Да дед говорит, что самый пик будет в воскресенье — он прогноз погоды слушал. Так и будет всю неделю. Прямо с утра и пойдём. Братанов захватим.
— А откуда начнём? До Зябликова пойдём?
— А здесь, вот, прямо почти от Каширки полезем. Дойдём. Чего ж не дойти? Я бы хотел прямо дотудова, до полей дойти — только не сможем, наверное, разольётся всё.
— Слушай, а Таньку, может, позовём? Она тут чего-то спрашивала, чего мы в выходной делать будем.
Ванька сразу насупился:
— Да ну её! Ныть ещё начнёт…
— Кто, Танька? Ныть? — Андрейка даже остановился. — Ты, брат, даёшь! Чего-то не слыхал я, чтобы Танька когда-нибудь ныла. Её, наоборот, даже борисовские пацаны побаиваются. Вон, как Сашко взяли, так она там ими и заправляет.
— А женщина на корабле — беда, слыхал про такое? Братья начнут чудить. Да и ты, вдруг… — брякнул Ванька и осёкся.
— Я?! — Андрейка возмутился. — Это что ж, я из-за девки дурить начну, что ли? Ты, Ваньк, думай, чего говоришь-то.
— Да ладно-ладно, это я так. Но Козины, согласись, при ней окосеют сразу.
— Это да, это ты прав. Наверное, не сто?ит её брать. Ладно.
Ванька незаметно выдохнул. Конечно, он волновался не из-за самого факта наличия «на борту женщины» (хотя это тоже было), в первую очередь, беспокоился он из-за самого себя. Ведь он, в чём с трудом признавался даже себе, запал на эту бойкую красавицу. Вот и бегал от неё, дабы не портить свой душевной покой. Когда только видел он её, даже издалека, в голове мутилось, ноги становились ватными, а сознание требовало необдуманных поступков. А уж если она была рядом, да ещё и заговаривала с ним… В такие моменты он сразу сбегал, выдумывая различные срочные предлоги.