— Кэтрин?
Я приподняла брови, молчаливо приветствуя его.
— Ты разве не хочешь пить? — он махнул в сторону выхода, уже зная ответ. — Ох, там же цирк творится. Понял. Обязательно сходи, когда все вернутся, договорились?
Я кивнула и начала рисовать закорючки в своём блокноте, стараясь не думать о полоске пота, проступающей на его рубашке там, где его грудь свисала двумя плотными блинами над его пивным брюхом.
Мистер Мэйсон сделал вдох и задержал дыхание. Он собирался задать мне вопрос, наверное, что-то вроде «как у меня дела» или «всё ли в порядке дома». Но не стал. Ведь всё было «прекрасно», «хорошо» или «нормально». Всё так же было «прекрасно», «хорошо» или «нормально» и год назад. По началу он, казалось, вспоминал про этот вопрос по пятницам. К рождественским каникулам он спрашивать перестал.
Когда половина учеников вернулась, мистер Мэйсон посмотрел на меня поверх очков.
— Ну что, Кэтрин?
Не желая протестовать на глазах у всех, я кивнула и встала, глядя под ноги на зелёные и белые плитки, пока шла. Смешки и обрывки разговоров стали громче, а затем в поле зрения появилось несколько пар ботинок.
Я остановилась в конце очереди к питьевому фонтанчику и клоны захихикали.
— Как мило с твоей стороны встать в конце очереди, — сказала Пресли.
— Я не стану пить после неё, — проворчала её подруга Анна Сью.
Я вжала ноготь большого пальца в свою руку.
Пресли подмигнула подруге, а затем обратилась ко мне:
— Как там мини-гостиница, Кэти? С виду закрыта, когда я проезжала мимо в последний раз.
Я вздохнула:
— Кэтрин.
— Что, прости? — спросила Пресли, деланно оскорбившись тем, что я удостоила её ответом.
Я взглянула на неё.
— Моё имя Кэтрин.
— Ого, — усмехнулась Пресли. — Кит-Кат не в духе.
— Решила пройтись среди простых смертных, — пробормотала Минка.
Я сжала зубы, перестав вжимать ноготь в руку и сжав её в кулак.
— Я слышала, там водятся привидения, — сказала Тантум, её глаза горели жаждой драмы. Она откинула свои обесцвеченные локоны с глаз.
— Да, — огрызнулась я в ответ. — И мы пьём кровь девственниц. Так что вам ничего не угрожает, — сказала я, направляясь обратно в класс.
Я кинулась обратно в безопасный класс мистера Мэйсона, скользнув за свой стол. Он ничего не заметил, хоть его никто не отвлекал. Никто не разговаривал и не двигался. Даже дышать было слишком жарко.