— Но ведь мне не станет легче, если я в десятый раз проговорю это. Ничего ведь уже не изменить…
— Вот именно! — воскликнул Армандо. — Элис, посмотри на меня.
Я устало вздохнула и открыла глаза, вернувшись в унылую реальность. Армандо сидел напротив и пристально меня рассматривал. Красивый мужчина, приятно смотреть… Глаза у него такие яркие, будто свет излучают. Вежливый, доброжелательный, терпеливый. Особенно ценно последнее качество, ведь нужно постараться вынести мои бесконечные стенания. С нашего знакомства прошло несколько дней, и я уже почти перестала чувствовать неловкость. Этот мужчина располагал к себе. Привлекательная внешность и обходительность закономерно действовали на меня, как и на любую женщину.
— Твоя проблема в чувстве вины. Ты считаешь подсознательно, что магия виновата во всем, что случилось с тобой, а потому сама не даешь ей вернуться, как бы не стремилась к этому. Ты права, ничего нельзя изменить, но можно научиться жить с этим. Чувство вины отравляет существование, но, если разобраться, оно бесполезно. Мы страдаем о том, чего уже не вернешь. Так нельзя жить.
— Я и не могу…
— Расскажи мне.
— Я служила в полиции. Айзек позвал в ЧМК…
— Не так, Элис. Все события я знаю. Расскажи о своих чувствах. О настоящих чувствах…
Настоящие чувства… Как тяжело говорить об этом. Человек склонен приукрашивать собственные поступки, выдумывать себе оправдания. Это нормально… Нелегко признать себя убийцей… Я сделала глубокий вдох и откинулась на спинку кресла. Закрыла глаза, прислушалась к шуму дождя.
— Боевой маг… Красиво звучит, как думаешь?
Армандо промолчал. Он знал, что ответ мне не нужен.
— Я думала, что иду в ЧМК, чтобы быть полезной. Глупо хоронить магические таланты в полиции, где они, в принципе, не нужны. А ведь у меня высокий уровень… Хорошее объяснение, правда? Но если разобраться, все совсем не так. Я не справилась с порученной. Работой. Это было мое первое серьезное дело… О вымогательстве, злоупотреблении служебным положением. Я должна была засадить надолго этого эйра, но не смогла. И я предпочла сбежать от проблемы, перевестись в другое место. Думаешь, из-за способностей? Нет… Скорее хотела быть поближе к Айзеку. Он ведь всегда поможет, защитит… Я привыкла к этому с детства, принимала, как должное. Даже не думала, что он жертвует своей жизнью ради меня.
— Это его выбор, Элис, — прервал меня Армандо. — Не бери на себя лишнего.
— Я сбежала от проблем… Но не думала, что все станет еще хуже. Куда мне теперь бежать? Я снова испортила все, не успев даже начать работу.