— Ну что, Элис, нет ли у тебя и на этот случай стихотворения? Так сказать, на злобу дня…
Армандо с легкой усмешкой смотрел на меня, скрестив руки на груди. Я же не стала его разочаровывать и выдала первое, что пришло в голову:
— Солнце светит надо мной… Занимаюсь я… фигней!
— Гениально! Хотя, по сравнению с прошлым шедевром явный шаг назад.
Я лишь пожала плечами в ответ. Сегодня Армандо позвал меня к себе с самого утра, но вместо уютной гостиной с камином привел в сад и объявил, что с этого дня я должна буду ухаживать за цветами. Цветы я, конечно, люблю, но взаимодействие с ними ограничивается лишь эстетическим наслаждением.
— Что за хмурый вид? — спросил Армандо. — Обратной дороги нет, ведь я уже отправил своего садовника в отпуск.
— А как это поможет мне вернуть магию?
— Начинается второй этап, Элис. Тебе нужно найти какое-нибудь занятие, которое поможет отвлечься от мрачных мыслей, вернуть душевное равновесие. Но это должно быть нечто новое и совершенно не свойственное для тебя. По-моему, садоводство вполне подходит.
— А можно другое задание? — попросила я, жалобно взглянув на Армандо.
— А что ты любишь делать?
— Ну… Книги люблю читать, фильмы смотреть…
— Ясно, значит, никаких фильмов, а книги разрешаю только специализированные.
Честно говоря, торчать на улице мне совершенно не улыбалось. Весна в этом году не радовала теплой погодой, а предложенное моим целителем занятие энтузиазма не вызывало. Тем более здесь, у воды было еще прохладнее… Мы стояли рядом с небольшим декоративным прудом, который делают в садах, чтобы выращивать алфины. Эти цветы еще называют водными розами. Они специально выведены магами и отличаются морозоустойчивостью. Пруд можно засеивать семенами сразу после того, как растает лед. Быстро появляются зеленые ростки, а потом и бутоны. Здесь алфины еще только начали расцветать. По бутонам я видела, что цветы будут насыщенного винного цвета. Красиво, наверное…
— В моей библиотеке много книг по садоводству, — невозмутимо заявил Армандо. — Да и в интернете можно найти все, что нужно.
Я с сомнением посмотрела на темную водную гладь… Нежно зеленые листья, вытянутые, с острым концом… И среди них едва проглядывают темно-красные бутоны… Я представила, что благодаря мне они превратятся в прекрасные цветы… Однако момент вдохновения быстро прошел.
— Не знаю… Наверняка я тебе все цветы испорчу только…
— Ничего ты не испортишь, если отнесешься к заданию серьезно, — возразил мужчина. — Помни, что ты должна попробовать нечто совершенно новое, пусть даже и трудное. Так у тебя не будет времени страдать весь день и сочинять депрессивные стишки.