Небольшая чаша бледно-зеленой воды, спрятанная среди скал. Почти полное отсутствие ветра. Никакой опасности штормов или наводнений. Лишь приятный шелест волн, успокаивающий не хуже трав. Мягкий климат, необходимый винограду, позволял купаться едва ли не круглый год. Лишь пару месяцев вода становилась чересчур холодной. Но сейчас, после равноденствия, уже прогрелась и манила окунуться. Он не стал противиться искушению.
От берега пришлось идти метров тридцать. Искать тропинку среди водорослей, ждать, пока уровень воды станет хотя бы по пояс, чтобы окунуться. Вода на поверку оказалось не столь теплой, а внизу вообще довольно холодной, бодрящей. Но маг упрямо не желал отступать. И все же окунулся с головой, когда дно внезапно ушло из-под ног. И сразу поплыл. Широкими взмахами преодолел несколько метров от мелкой части. Лег на спину и стал медленно дрейфовать, позволяя волнам играть с телом.
Высоко над скалами простиралось ярко-синее небо. Полуденное солнце медленно ползло к западу. Торопиться некуда. Срок жизни истинных не ограничен, если не вмешиваются непреодолимые обстоятельства. Например, гибель Ивара Шеруда. Или смерть того светлого, о котором говорил Хайгель. Как получилось, что один из носителей Абсолюта погиб в Гленже? Он разберется. Обязательно. Но позже.
Видимо Олеж задремал, убаюканный мерной качкой, потому что, когда открыл глаза, солнце уже скрылось за горами, а на берегу сидел хозяин земель. Пора выходить из воды и поговорить…
— Как водичка? — с усмешкой поинтересовался Карлос.
Он выглядел уставшим, даже изможденным по сравнению с их последней встречей. Смуглая кожа приобрела сероватый оттенок, под карими глазами залегли глубокие тени с фиолетовым отливом. Черные волосы выглядели тусклыми и висели свалявшимися клоками. Кажется, в экспериментах что-то шло не так…
— Бодрит, но не как снег после бани, — бывший боевик вытерся рубашкой и начал неторопливо одеваться.
— Значит, посетив всех наших коллег, ты решил добраться до меня? — алхимик поднес к губам пузатую флягу, которую извлек из складок свободного многослойного балахона, и сделал долгий глоток.
— Может быть, я просто решил поплавать?
— Разве для этого на юге мало мест?
Здесь собеседник был прав. Все южное побережье славилось своими отмелями. Чудовища сюда не заходили. И традиционно маги выбирали эти места для жизни с детьми в первые пять лет. Тепло, безопасно, комфортно… Изобилие фруктов и овощей круглый год. Особенно в регионе, контролируемом Оливией.
— Ты против разговора? — прямо спросил Олеж.
— Зависит от того, о чем ты хочешь поговорить, — собеседник снова приложился к фляжке. — Будешь?