— После расставания с Эмили я поклялся, что больше никогда не полюблю, и похоже ошибся.
— Не нужно таких громких слов, — ее маленькая ручка коснулась губ Грега. — Молчите. А хотите, я вам стихи почитаю? Хорошие? Соглашайтесь! Вряд ли вы слышали, как благовоспитанные леди на рассвете, забравшись на дуб, декламируют лирические стихотворения, — он только молча кивнул.
— Это словно про вас написано. Слушайте!
Он поклялся в строгом храме
Перед статуей Мадонны,
Что он будет верен даме,
Той, чьи взоры непреклонны.
И забыл о тайном браке,
Всюду ласки расточая,
Ночью был зарезан в драке
И пришел к преддверьям рая.
«Ты ль в Моем не клялся храме, —
Прозвучала речь Мадонны, —
Что ты будешь верен даме,
Той, чьи взоры непреклонны?
Отойди, не эти жатвы
Собирает Царь Небесный.
Кто нарушил слово клятвы,
Гибнет, Богу неизвестный».
Но, печальный и упрямый,
Он припал к ногам Мадонны:
«Я нигде не встретил дамы,
Той, чьи взоры непреклонны».
[2]— Нет, — он даже головой помотал от возмущения. — У нас все будет совсем не так, девочка моя.
— Не ваша, — она сунула под нос некроманту тонкие запястья, перевитые золотыми лентами татуировок. — И вообще пора возвращаться, совсем скоро проснется Миранда.
— Пока не моя, — Грегори наконец разжал объятия, даря иллюзию свободы этой маленькой птичке. Он быстро спустился и подставил руки. — Прыгайте, я вас поймаю!
— Вот еще, — фыркнула Иришка, — я и сама в состоянии слезть!
— Я просто хочу еще раз вас обнять.
— Хотеть не вредно, — спустившись самостоятельно, она принялась надевать чулочки.
— Помочь?
— Нет уж! А то с вашей помощью мы не попадем домой до завтрака.
Вместо ответа Грег рассмеялся и подал руку своей пленнице.
* * *
Они едва успели в замок к пробуждению Миранды.
— Аола, а какие у нас планы на сегодня? — едва открыв глаза, некромашка начала строить планы на день.
— Для начала мы поздороваемся и пожелаем друг другу доброго утра, потом позавтракаем и будем собираться в лес за земляникой, — Иришка склонилась, обнимая маленькую непоседу.
— Доброе утро! — малышка вскочила с кровати и побежала в ванную. — А что у нас на завтрак? А лес далеко? А как собирают землянику? А кто еще пойдет с нами? — ее веселый голос перекрывал шум воды. — А что одевать? А косички заплетать обязательно? — совершенно довольная она вернулась в спальню. — Ой, брючки! Ура! Дай я тебя поцелую!
— Одевайся, наказание мое, — против воли улыбка наползала на губы маркизы. Иногда ей казалось, что прежде с ребенком почти не общались, настолько ново и радостно ей все было. — Косички обязательно. Садись, я тебя быстро причешу. А пойдет с нами мэтр Грегори.