Вопрос прозвучал слишком просто, но больно зацепил правителя.
Вэяра видела, как на мгновение исказилось его лицо ненавистью, как дрогнула его рука с мечом. Эгнорон ударил сильнее, чем ранее.
Но опять не попал.
Лейзуму даже мечом не пришлось заслоняться. Он просто увернулся.
Девушка видела, как на лице правителя промелькнула злая усмешка, от которой по коже поползли мурашки, а в следующее мгновение мужчина тихо щелкнул пальцами.
Камень подвернулся королевскому гостю совершенно внезапно.
Лейзум запнулся об него, неловко взмахнул руками, а потом резко повернулся и вонзил меч в землю, тем самым восстанавливая баланс.
Еще бы шаг, и он свалился в пруд.
Выдернув лезвие, он ударил от локтя. В стороны полетели влажный песок и куски глины. Эгнорон отшатнулся и, не удержав равновесия, упал на задницу.
– Весьма неплохо, будущий король, – проговорил Лейзум, пряча меч в ножны и протягивая руку старому другу.
Эгнорон усмехнулся, ухватился за предплечье герцога и рывком встал:
– Взаимно. Не растерял навыков, хоть и в боях ты давно не участвовал.
Мужчины медленно направилась к замку, а Вэяра затаилась, боясь, что ее заметят.
– У нас на днях должен начаться рыцарский турнир, – проговорил правитель. – Призом будет женщина. Да не простая, а дочь графа Муранского. Что скажешь? Не хочешь поучаствовать?
– Спасибо за предложение, – легко отозвался Лейзум. – Вот только за женщину нужно сражаться не с другими мужчинами, а с самим собой.
– Говоришь, как мой отец, – пренебрежительно фыркнул Эгнорон.
Они еще что-то обсуждали, но Вэяра уже не слышала. Она ушла с головой в собственные мысли.
Девушка не понимала, зачем младший Тхори попытался магией унизить своего гостя, сделать так, будто бы это все случайность. Принц стремительно падал в ее глазах, и Вэяра не могла придумать ему оправдания.
Или уже не хотела?
А слова Лейзума задели какую-то потаенную струну души, по телу разлилось тепло. Словно сказанное мужчиной относилось напрямую к ней. Словно…
«Глупости, – Вэяра мотнула головой. – Я уже полюбила одного. И куда меня это привело? Ну уж нет! Хватит думать об этом. Ни к чему хорошему не приведут меня пустые мечты. На первом месте деньги для военной академии, а остальное… Забудется. Не любовь меня сюда привела. Не она!»
Мужчины остановились у куста с розами, а служанка даже дыхание задержала, чтобы ее не заметили. Боялась, что принц обозлится на нее, если узнает, что видела помощница главной кухарки его бесславное поражение.
– Но, если передумаешь, дай знать. Все же рыцарские турниры — это то, чего тебе не хватает, как мне кажется.