Мы всякие ручные станки и приспособления сделали, а у них только одно точило есть. Может, и его Николаевич сделал.
— Увы, первое время всем выжившим придется побыть земледельцами, животноводами и, разумеется, мародерами, — сказал Савельевич. — Думаю, еда станет очень дорогой. Возможно, люди будут убивать друг друга за кусок хлеба.
* * *
Аккумуляторы и светильники оказались только первым шагом. Савельевич задумал провести полную электрификацию.
— Для начала сделаем ветровые электрогенераторы и будем заряжать аккумуляторы, — объяснил он следующую задачу.
Что изменилось в моей жизни? Совсем немного. По-прежнему рядом моя Катенька, все так же я чем-то занят. Раньше я забивал гвозди — теперь делаю алюминиевые заклепки. Прежде я размешивал глину или раствор, а сейчас — смесь стальных опилок и жидкого бакелита.
А еще я работаю по большей части в теплой мастерской, а не на улице. И это хорошо, потому что уже стоят морозы, и навалило снегу.
Василий Васильевич теперь делает лыжи и санки, а на своем Рыжем ездит от конюшни до базы и обратно.
— У меня лошадь, а не снегоход, — заявил он Большому.
Поэтому команда добытчиков теперь все возит на небольших санках.
Максим взорвал трубу из красного кирпича, стоявшую на ЗКПД. Оказывается, на трубе были стальные бандажи, а без них она могла в любой момент рухнуть и придавить кого-нибудь из нас.
Николаевич по-прежнему кует бронзовые ножи и топоры, мы строим все новые и новые склады, которые заполняются принесенной добычей.
Новые жители у нас уже не появляются, только пришел Ильзат — теперь он живет на базе со своей Гулей. Не знаю, как отнеслись к этому родственники, но, кажется, молодые люди счастливы.
— Виктор Сергеевич, вы обещали организовать экспедицию в техническую библиотеку, — напомнил Савельевич.
Обычно наш инженер говорит просто и понятно, но иногда переходит на официальный тон. Я понял, что таким образом он пытается настоять на своем.
О том, что нужно сходить в город за книгами, Савельевич поговаривала давно. Однако Большой все отнекивался, ссылаясь на запахи, якобы стоявшие в городе, и реальную возможность подхватить там какую-нибудь заразу. Мороз и снег свели на нет Витькины аргументы, и мы наконец отважились на поход в центр города.
Катя и в этот раз не хотела отпускать меня одного. Опять дело дошло до слез. Выручила Гуля, провожавшая Ильзата.
— Кать, ты что, как маленькая? — сказала она. — У мужчин всегда свои дела есть, а нам их ждать положено.
* * *
Несмотря на слой снега сантиметров в пятнадцать-двадцать, лыжи решили не одевать.