— Ты в кого такой шутник, мелкий? — дернул я его за ухо.
Тони захохотал и бегом побежал в свою комнату наверх. Отец, убирая со стола, засмотрелся на телевизор, где транслировали новость о погибшей дочери мультимиллионера, Элайзе.
— И как такое происходит? Чего людям не живется, уже совсем видимо с жиру бесятся.
Мой отец никогда не был тактичным в высказываниях. Обычно он говорил все, что думал о той или иной ситуации. То же самое с людьми. Возможно, его суровый отец — полковник армии США, повлиял на его восприятие. Жесткость в воспитании приучила быть честным в любой ситуации. Не петлять, не увиливать, не скрывать, а прямо и четко высказываться. Такое качество не поднимет его по финансовой лестнице вверх, но он никогда и не хватал звезд с неба. «Достаточно быть сытым, в тепле, с крышей над головой, остальное приложится», — говорил он. Но почему-то нам с Тони хочет дать лучшее образование и обеспечить светлое будущее. Возможно, это походит на этакий синдром родителя, который, не добившись никаких высот, хочет коснуться успеха через родных детей. Но это точно не про отца.
— Пап, а ты разве не должен быть на ночной смене? — спросил я, только осознав, что в кое-то веки застал его дома.
— Должен, но один из коллег хочет съездить к семье в соседний штат, поэтому придется следующую неделю провести без выходных. Никто не согласился подменить его, кроме меня. Так что вот, я решил провести немного времени с вами.
— Ощущение будто кроме тебя там больше нет никого.
— Сделать доброе дело для друга, что в этом плохого? Тем более причина важная, — с важным видом ответил отец, доставая пару бутылок холодного пива.
— Пап, я не пью, ты же знаешь.
— Знаю, поэтому взял тебе безалкогольного, — улыбнулся он. — Посидим?
Я сполоснул руки и присел за стойку, которая служила нам вместо обеденного стола на кухне. Газированный напиток пришелся по вкусу. После такого тяжелого эмоционального дня самое то. Думаю, в такой обстановке самый подходящий момент попросить у отца совета.
— Слушай, если бы тебе выпала возможность изменить что-то или предотвратить что-то ужасное, как бы ты поступил? Вмешался бы или оставил все как есть?
Отец нахмурил брови, видимо, мой вопрос его застал врасплох. Мы редко затрагиваем серьезные темы разговора. Обычно обменяемся парой фраз о будничных вещах и все. За это я благодарен ему. Казалось, оставшись один с двумя детьми на шее, у него было два пути. Либо он железной хваткой держал бы нас с братишкой в узде, контролируя каждый шаг, планы, приоритеты. Либо просто пустил по течению, не пытаясь как-то вмешиваться в воспитание, взросление, выбор. Так обычно и бывает. Люди зачастую попадая в критическую ситуацию, принимают решение на эмоциональной почве, выдавая свои рассуждения за чистую монету. Но я рад, что отец остался таким в независимости от смерти матери. Я никогда не говорил ему «спасибо», но считаю, что он понимает это и без слов.