– Так значит, теперь наша цель – ретранслятор Мю? – поёрзала в кресле Эшли.
Прежде чем Шепард открыл рот, за него ответила Лиара:
– Ретранслятор может вести к десяткам звёздных систем с сотнями планет, каждая из которых достаточно велика, чтобы разыскивать Сарена веками. Лететь вслепую нельзя. Нужно больше узнать о планах противника.
Эшли откинулась на спинку кресла, заложила ногу за ногу и нервно спросила:
– Что, капитан ушёл в отставку, а я и не заметила? С каких пор на нашем корабле стали азари распоряжаться?
Джон повернулся к ней:
– Мы все здесь одна команда, сержант. Она просто хочет помочь.
– Простите, командор, – подчёркнуто официально склонила голову Уильямс.
Шепард оглядел собравшихся в рубке связи и подвёл итог:
– Перед нами стоит нелёгкая задача. Все мы устали. Все на грани срыва. Боевой группе приказываю отдыхать. Вопросы есть?
Кайден поднял руку.
– Слушаю, – повернулся к нему Джон.
Штабс‑лейтенант, достав электронный планшет, доложил:
– За время Вашего отсутствия в связи с оставленными указаниями было перехвачено сообщение для Анолеиса. Отправитель запрашивал местоположение некоего доктора Уэйна. По его словам, доктору грозит серьёзная опасность. Я от своего имени послал запрос Джанне Паразини, временно исполняющей обязанности администратора космопорта. Она выяснила, что доктор Уэйн занимается секретными разработками Альянса Систем и в настоящее время отбыл в лабораторию на планете Онтаром, звезда Ньютон, сектор предела Кеплера. Поэтому я передал всю полученную информацию адмиралу Хакетту.
– Хорошо. Отличная работа. Ещё вопросы? Нет? Все свободны.
Оставшись один, Шепард некоторое время посидел в кресле, потирая виски, затем решительно встал. В это время раздалось резкое кряканье зуммера приоритетной линии связи – запрос на соединение Совета Цитадели. Джон нажал кнопку приёма вызова, и спустя несколько секунд на экране видеосвязи появились фигуры членов Совета.
– Ваш доклад точен, капитан? – советник Тевос была настолько взволнована, что даже не поздоровалась. – Вы нашли на Новерии рахни?!
– И выпустили на волю зрелую матку! – советник Спаратус был вне себя от гнева. – Вы вообще понимаете, что сделали? За сколько лет сменится достаточно поколений, чтобы рахни захватили Галактику?
– Эта матка не такая, – качнул головой Шепард. – Мы беседовали. Она понимает, почему в прошлый раз её народ пришлось полностью уничтожить.
– Надеюсь, что это так, Шепард, – пророкотал турианец. – Если Вы ошибаетесь, за это заплатят дети наших детей. И заплатят сполна.
Валерн, словно очнувшись, быстро прострекотал: