– Мошенничаете?
– С игровыми автоматами. Придумываю способ, как выигрывать в квазар, но мне не хватает статистики. Собрал устройство, чтобы копить данные. Хозяин увидел. Решил, что я взламываю автомат.
– Может быть, я смогу помочь?
– Буду рад. Если не сложно, поиграйте часок, запишите ходы и результаты на инструментрон.
– А разве квазар – игра не на чистое везение?
– Многие так считают. Вероятность равномерна. Комбинации неравномерны. Можно улучшить шанс. Искать выигрышные комбинации.
Шепард в юности нередко играл в квазар, но никогда не думал, что на вероятность выигрыша можно как-то повлиять. Ему всегда казалось, что это чисто случайный процесс. Правда, благополучным детство Джона назвать было нельзя, так что он играл не в респектабельных казино на игровых автоматах, а метал кости с друзьями в трущобах.
– Ну что ж, давайте, сыграю.
– Отлично! Меня зовут Шеллс. Вот мой номер инструментрона. Вот программа для сбора статистики. Скачали? Хорошо! Если я найду выигрышную стратегию, Вы будете первый, кто её узнает, и единственный, кто получит её бесплатно!
* * *
Вышибала скучал у входа, привалившись спиной к стене.
– Эй! – окликнул он Шепарда. Джон повернулся к нему:
– Что-то не в порядке?
– Да нет. Приятно видеть человека. Целый день эти разномастные рожи, а людей почти и нет.
То, что вышибалой работал человек, указывало, что «Сверхновая» – действительно респектабельный клуб, инциденты в котором достаточно редки. Обычно на это место стараются брать кроганов – двухметровые толстошкурые мускулистые твари с внешностью тираннозавра, малочувствительные к боли и агрессивные от природы, подходили для того, чтобы отваживать хулиганов, как нельзя лучше. Однако, публику побогаче кроган у входа может и испугать.
Клуб, действительно, выглядел поинтереснее, чем бар при посольстве. Справа от входа располагался танцпол, на котором под ритмичную музыку веселилась молодёжь со всех уголков Галактики. Слева через окно размером во всю стену открывался восхитительный вид на Туманность Змея. Впереди метрах в десяти от двери начинался зал для желающих вкусно поесть, изысканно выпить и задушевно пообщаться. За танцполом ещё одна лестница вела на второй этаж, откуда доносились звуки игровых автоматов.
Официантка, миловидная рыжеволосая человеческая девушка, о чём-то встревоженно переговаривалась с волусом за барной стойкой, пыхтящим в своём скафандре, как астматик после бега.
– Послушай, Рита, – втолковывал он своей собеседнице, посверкивая стеклами шлема, – если бы это зависело только от меня, я бы вернул её моментально. Но я разговаривал с ней, она не хочет возвращаться!