Обелиск внезапно засветился. Геты обернулись, и тут же на высоте метров десяти в воздухе материализовался транспортёр серии «Мако». Со страшной скоростью он вылетел из луча ретрансляции, врезался в гетов, несколько раз перевернулся и, наконец, остановился, лёжа на боку. Изнутри раздались удары. После четвёртого удара перекосившийся люк, наконец, распахнулся, и из транспортёра ногами вперёд выскочил огромный кроган.
– Хорошо добрались, – ухмыльнулся Рекс и, подав руку, помог выбраться Тали.
Следом «Мако» покинули остальные бойцы – Эшли, Гаррус, Лиара и, наконец, сам Джон. Гаррус и Тали тут же приступили к осмотру повреждений машины. Шепард тем временем подошёл к терминалу Авины.
– Запрос спектра. Обзор ущерба, – не тратя лишних слов, скомандовал Джон.
– Потеряны основные источники энергии. Нет связи с системой управления климатом. Возгорания третьей степени в жилых секторах. Большие потери среди гражданского населения. Многочисленные проникновения искусственных форм жизни по всей территории станции, предположительно враждебных. Просьба соблюдать осторожность.
– Состояние Совета Цитадели?
– В соответствии со стандартным протоколом на случай чрезвычайных ситуаций члены Совета эвакуированы на корабль «Путь Предназначения».
– А представители людей, посол Удина и штабс‑капитан Андерсон?
– Информация отсутствует. Сбор сведений о пострадавших и погибших начнётся по разрешении текущей чрезвычайной ситуации.
– Сарен Артериус?
– Бывший спектр Сарен Артериус приближается к Залу Совета. Внимание – зарегистрирован ордер на арест Сарена Артериуса. Однако, на данный момент служба безопасности Цитадели не может привести его в исполнение.
– Сеанс закрыт.
Джон повернулся к товарищам:
– «Мако» займёмся потом. Все в лифт! Нужно остановить Сарена.
* * *
Матриарх Лиданья уводила корабль от Цитадели. Лепестки станции медленно закрывались. Теперь всё зависело от того, удастся ли эскадрилье турианского космофлота сдержать силы гетов до того момента, когда Цитадель превратится в сплошной непробиваемый цилиндр.
Турианский дредноут висел перед самым створом, закрывая собой Башню. Главный калибр его орудия бил по неуклонно приближающемуся Властелину. С каждым попаданием кинетический барьер жнеца вспыхивал голубым светом, но скорость сближения не уменьшалась.
– Он идёт на таран! – потрясённо воскликнул штурман.
– Уклонение вправо! – немедленно скомандовал капитан.
Но было поздно. Гигантский корпус жнеца врезался в дредноут, превратив его левую половину в груду обломков.
Сектора Цитадели, наконец, сомкнулись. Но семью секундами раньше хвостовая часть Властелина покинула створ. Жнец оказался внутри станции. Величественно и грациозно, постепенно раскрывая свои щупальцеобразные отростки, гигантский разумный корабль подплыл к Башне. У самой вершины Властелин сбросил скорость до нуля. Его отростки плотно обхватили Башню. Теперь она составляла единое целое со жнецом.