Саларианский советник выглядел испуганным:
– Меня больше беспокоят эти так называемые жнецы. Что о них известно?
– Только то, что удалось извлечь из модуля памяти гета, – ответил Андерсон. – По верованиям гетов, это древняя раса разумных машин, некогда уничтоживших протеан, а затем скрывшихся в неизвестном направлении.
– Геты почитают жнецов как свои божества, – добавила Тали, – а Сарен выступает пророком их нового пришествия.
– Мы думаем, – продолжил Дэвид, – что Сарен называет Каналом что‑то, что должно послужить ключом к возвращению жнецов. Возможно, какое‑то устройство или пространственная аномалия. Сарен ищет этот так называемый Канал, и именно с этой целью он атаковал Иден Прайм.
– То есть неизвестно даже, что этот Канал собой представляет? – переспросил советник от саларианцев.
– Что бы это ни было, если жнецы действительно существуют, и Канал может их вернуть, это уже само по себе достаточно плохо, – вставил Шепард.
– Вы вообще слышите, что говорите? – возмутился Спаратус, турианский советник. – Сарен хочет откуда‑то, неизвестно откуда, вернуть какие‑то разумные машины, чтобы уничтожить всю жизнь в Галактике? Это же бред! Нелепица!
Он сделал рукой категорический жест, как бы отметая в сторону всё то, что отказывается считать истиной.
– Откуда они взялись, если бы вообще существовали? Куда потом исчезли, если полностью уничтожили своих врагов? Как так получилось, что у нас нет ни единого, – Спаратус подчеркнул голосом слова «ни единого», – свидетельства их существования? Если бы эти так называемые «жнецы» существовали, от них должно было хоть что‑то остаться в культурных пластах, соответствующих эпохе протеан. Тем более, если это были машины – запчасти, оторванные в бою детали, да хоть гайки ржавые!
– Я уже пытался предупредить вас об измене Сарена, – возразил Джон. – Вы отказались смотреть правде в глаза. Не повторяйте снова той же ошибки.
– Это не одно и то же, – мелодично сказала матриарх Тевос. – Кто такой Сарен, мы знали. Мы обязаны были считать его невиновным, пока не доказано обратное. Вы предоставили неоспоримые доказательства его вины. Мы согласны, что Сарен виновен в нападении на Иден Прайм. Мы также согласны, что он использовал гетов в качестве вооружённой силы. Более того, мы можем признать, что он атаковал Иден Прайм с целью поиска определённого известного ему объекта или места под названием «Канал». Однако мы не можем делать каких‑либо выводов о предназначении Канала и о мотивации Сарена.
Саларианский советник Валерн посмотрел на азари и кивнул:
– Да, командор. Жнецы, очевидно, миф, легенда гетов. Удобная ложь Сарена для прикрытия его истинных целей. Сказка, которую Сарен использовал для убеждения гетов в необходимости союза.