— Юля, меня интересует вот что. Правда, я не знаю, сумела бы ты это различить. Это был взгляд человека?
— Ты имеешь в виду, что кто-то мог использовать дым как передатчик? — задумалась девушка. — Нет, мне показалось, дым был отдельно. За ним никто не наблюдал. И через него тоже. Мне кажется, если бы взгляд был человеческим, в нём были бы эмоции. Ну, например, удивления, что мы появились там, где нас быть не должно. А этот взгляд… Как будто в тебя, прямо в лоб, вдавили что-то холодное.
— Хм. Значит, вы дошли, уничтожили призрака, стали отступать, почувствовали взгляд дыма из-за границы между слоями, — перечислил Влад и спросил Макса: — Ты запомнил рисунки внутри пентаграммы?
— Только самые известные, — мрачно сказал парень. — Там был крест с такой загогулиной внизу — не помню, как называется. Была звезда Давида. Я только эти узнал, Остальные были слишком сложные для запоминания. Если мне показать отдельные знаки, может, вспомню, какие ещё видел. — И добавил виновато: — Я пробовал запоминать, но их и правда было очень много. И они слишком быстро перемещались.
Опять помолчали. После чего Влад вышел из машины и сказал:
— Сидим и ждём. Попробую посмотреть, не остались ли каких-нибудь следов от этого дыма. Девятый слой?
— Девятый, — подтвердила Юля.
Он шагнул в кусты на газоне и пропал.
Влад ходил по слоям и правда слабей, чем она. Но по проторенному пути шёл легко. А сейчас ему тропку проделали сразу несколько человек. Девушка попробовала вычислить, сколько времени ему понадобится. Получалось где-то минут пятнадцать, пока он не дойдёт и не убедится, что больше там не на что смотреть. Значит, есть время подумать обо всём, что интересует лично её, пока они не поедут к следующему месту с мёртвой землёй.
— Макс, а как всё перемещалось? — спросила она. — Хаотично?
— Не совсем. Было впечатление ритма, но такого… Как синкопы — не уловить сразу.
— А эти знаки, которые ты засёк, не повторялись на одном и том же месте через определённые промежутки времени?
— Не обратил внимания, — признался парень. — Сейчас в другое место поедем — постараюсь приглядеться. Сейчас я понял только одно: это не твари, с какими я сталкивался. Это дело рук человека. Только что он делал и зачем? Рассчитывал ли на смерть тех, на кого пошло всё это? Или он вообще не думал о последствиях? Эй, Валерий, а ты сможешь в другом месте пальнуть, как здесь? У тебя силы остались?
Отвернувшийся, когда Влад ушёл, Стрелок помолчал, прежде чем ответить:
— Остались.
Он так и не обернулся к ним, сидящим на заднем сиденье. Но в голосе высокомерия не было, ответил спокойно. Юля недоумевала: что с ним? Он будто испугался чего-то, из-за чего неохотно говорит с ними.