— Приветствую дочь Сиятельного, — лорд ей вновь поклонился, и протянул ладонь. — Святое озеро ждет тебя.
Даша удивленно посмотрела на мать. Миранда с улыбкой ей кивнула, и она нерешительно взяла мужчину за руку. Он подвел ее к краю озера, и запел странную непонятную песню на неизвестном ей языке. Вода тут же заволновалась, по зеркальной глади побежала рябь, послышался непонятный шум, а потом прямо из озера один за другим стали подниматься блестящие золотистые камни, выстраиваясь в мостик. Мужчина, продолжая петь, медленно пошел по нему, ведя следом за собой ошеломленную и испуганную девушку. Она несколько раз спрашивала у родителей и у Алиши, как проходит ритуал. Но ответы их были очень односложными, и каждый говорил об этом по-разному. Но все происходящее сейчас было столь необычно, что невольно пугало. Тем временем они дошли до середины озера, и внезапно Даша поняла, что стоит одна на большом круглом камне. Она стала испуганно оглядываться, и увидела, что вокруг одна вода, нет ни ее сопровождающего, не видно ни берега, на котором осталась ее семья, ни заснеженных пиков. Только бескрайнее сумеречное небо, на котором уже стали зажигаться первые звездочки, да темная, почти черная, вода.
На Дашу нахлынула волна паники, и чтобы хоть как-то прийти в себя, она села на колени и зачерпнув в ладони воды, умыла лицо.
«Этого просто не может быть!» — подумала она и тут же услышала веселый смеющийся голос:
— Зря ты так думаешь? Нет большей реальности, чем наши фантазии, ведь именно в них мы настоящие, без вынужденных масок, навязанных нам обстоятельствами.
Даша на секунду замерла, а потом, вскочив на ноги, огляделась. Она все так же была одна на каменном островке.
— Кто здесь? — осторожно спросила девушку, но ответа, так и не услышала. Вновь сев, она опять опустила руки в воду: «Вот так и сходят с ума!»
— Тебе это не грозит, — вновь раздался тот же голос.
Даша опять огляделась, и вновь никого не увидев, разозлилась:
— Ты кто?
— Дух, живущий в том озере, — ответил голос. — Пока ты соприкасаешься с водой, мы можем общаться.
Девушка посмотрела на свои руки в воде, потом немного подумав, удобно уселась, вытянув ноги, и опустила одну ладонь в озеро.
— Как тебя зовут? — спросила она, вглядываясь в темную гладь.
— У меня много имен — Анвар, Михаль, Лотест, Поднебесный…
Девушка замерла, и осторожно спросила:
— Так ты божество?
— Ага, его дух. А вот камень, на котором ты сидишь, называют «Око дракона» и жители этого мира считают, что он творит чудеса. Разве камень может исполнять желания?! Наивные!