— А я говорю — пошёл отсюда! — кричал кто-то хриплым басом. — Я на этом месте всю жизнь торгую.
Бритвин подкрался к окну и, не высовываясь, посмотрел наружу. Солнце только наполовину показалось из-за горизонта. Некоторые из торговых мест были уже заняты. Гораздо меньше половины. Напротив одного из столов стояла запряжённая гнедой кобылой телега. На телеге, свесив ноги, сидел мужик лет пятидесяти. Точнее — казак, с обычным мужиком его не спутаешь. Высокий. На узком лице борода лопатой и усы, нос с горбинкой, чёрная папаха на голове. Расстёгнутое драповое пальто ниже колен тоже чёрного цвета. Под ним серый английский пиджак и тёмно-синие офицерские шаровары, заправленные в яловые сапоги. Из правого голенища торчит то ли кнут, то ли нагайка — видна лишь деревянная ручка.
— Иди, иди, не огрызайся! — крикнул казак мальчишке, спешно собирающему свой товар — какие-то старые вещи — с прилавка. — Кто вас только таких воспитывает?! Никакого почтения к старшим.
На освободившееся место дородная казачка в тёмно-красном цветастом платке, длинной синей юбке и короткой бордовой душегрейке проворно ставила бутыли с молоком и раскладывала укутанные марлей головки домашнего сыра, снимая их с подводы.
"Чёрт, нужно было раньше отсюда выбираться, — подумал Сергей. — Людей уже много". Сходив в угол чердака по малой нужде, он осторожно спустился к краю крыши, и спрыгнул на землю, оставшись, как он думал, никем незамеченным. Каждый был занят своими делами, и крыши домов не рассматривал.
Бритвин прошёл по торговому ряду и остановился у стола казачки, за которой наблюдал с чердака. Сыр выглядел очень аппетитно. И пах не хуже. В 93 утреннем свежем воздухе молочный запах разносился далеко. Сергей сглотнул слюну.
— Чего смотришь, воин? — окликнул его казак с подводы. — Сыр хороший, покупай, не сомневайся!
Бритвин отошёл от прилавка.
— Что, не нравится? — не отставал казак.
— Денег нет, — признался Сергей.
— Такзаработай! Ходит тут…
— Не кричи на него, Харитон Ерофеич, — заступилась за Сергея казачка. — Он на Илюшу нашего похож.
— Ну, так что ж теперь? — проворчал казак. — Пусть заработает, потом приходит.
— Может подскажете, где заработать? — спросил у него Бритвин.
— Не местный что ли? — более мягким тоном спросил казак.
— Нет.
— Ну, садись в телегу, обсудим.
Бритвин запрыгнул в телегу, казак дёрнул вожжи, и лошадь медленно пошла к выходу с рыка.
— Заберу как обычно, — бросил казак жене.
— Куда мы едем? — спросил Сергей, когда они свернули вниз по улице.
— Тебе не всё равно?! — ответил возница. — Жить-то тебе всё равно негде. Так? Видел я, как ты с крыши скатывался.