Уже в последний перед отправлением день Микаэлла столкнулась с лордом Жостом. Девушка собиралась в исследовательский отдел, чтобы получить необходимую документацию, а бабушка отправилась навестить одну из знакомых, когда дворецкий доложил о госте. Как ни старалась исследовательница избежать этой встречи, пришлось спускаться вниз. Приличия требовали, чтобы она уделила гостю хотя бы несколько минут.
— Лорд, — приветствовала она его, спускаясь по лестнице.
Мужчина протянул руку и помог преодолеть последние пару ступеней.
— Леди де Блитц, — довольная улыбка промелькнула на лице гостя, после чего он запечатлел поцелуй на тыльной стороне ее ладони, — вы как всегда великолепны.
— А вы как всегда льстите, — обычно девушки произносили эту фразу с какими-то мурлыкающими интонациями, отчаянно кокетничая с собеседником. Ничего подобного не было в голосе Микаэллы.
— Что вы, — по лицу лорда пробежала тень, но он очень быстро взял себя в руки. — Я всего лишь хотел увидеть вас до того, как лучшая девушка столицы снова отправиться изучать неизведанное. Даже не представляю, как буду обходиться без вашего общества все это время.
Лишь тот факт, что в будущем нас ждет более частое и, я надеюсь, доверительное общение, и только это утешает меня.
Мика только чудом не скривилась от последних слов. Доверительное общение. Да ни за что.
Вот уж кому она никогда не будет доверять, даже если на кону будет стоять ее жизнь, так это лорду Жосту.
— Могу я предложить вам что-нибудь? — поспешила она сменить тему и, вместе с тем, продемонстрировать гостеприимство, хотя единственное, что хотелось, это послать незваного посетителя куда подальше, желательно, в товердорские джунгли, чтобы не отправляться туда самой. — Чай, кофе, лимонад?
— Нет, благодарю, — покачал он головой. — Вообще-то у меня было дело к вашей бабушке, но, раз леди Женевьевы нет дома, я, пожалуй, зайду позже.
— Как вам будет удобно, — вежливо ответила Мика, хотя приличия требовали пригласить гостя подождать. Но в данной ситуации соблюдать их девушка не собиралась. И без того они провели наедине куда больше времени, чем это было принято в обществе. Пусть и находились они в гостиной, а неподалеку ждал распоряжений слуга.
Прощание лорда было тоже продолжительным, он облобызал ее руку, так что девушка с трудом сдержалась и не вытерла ее о подол юбки.
— Когда вы отправляетесь в эту поездку? — напоследок поинтересовался он.
— Как только заказчик завершит приготовления, — пожала плечами исследовательница. — Я не могу ничего говорить за других людей. К сожалению, сейчас это зависит не от меня.