Лорд покивал.
— Надеюсь, мы еще сможем с вами встретиться. Я бы хотел пригласить вас на прогулку.
Сейчас в саду совета зацветают вишни.
— Если будет такая возможность, — уклончиво заметила девушка.
— Что ж, передавайте вашей бабушке поклон. Я зайду завтра, — наконец лорд Жост удалился.
Микаэлла поспешила к себе в комнату вымыть руки, после чего передала последние распоряжения дворецкому на тот случай, если еще кто-то явится в гости без предупреждения, и покинула особняк. Встреча с лордом, его двусмысленные намеки и настойчивость испортили настроение. Вот уж без кого она прекрасно могла бы обойтись. Увы, этот человек не понимал намеков, а к своей цели двигался с настойчивостью мадхебских носорогов.
— Его бы энергию, да на благие цели, — морщась, пробурчала она, подходя к академии. — Сколько бы полезного можно было сделать. А сейчас из совета выперли, обратно попасть не получится, вот и пытается упрочить положение, пока за финансовые махинации не попал под следствие.
В исследовательском отделе Микаэллу ждала хорошая новость. Все для экспедиции было готово. Корабль, на котором им предстояло отправиться на другой материк, уже стоял в порту под погрузкой. Том лично присматривал за всем, если было необходимо, спешно докупал то, что могло понадобиться. Деньги ему передала девушка. К сожалению, не удалось убедить заказчикоЕ нанять еще хотя бы двух боевых магов, и теперь два исследователя пытались хоть как-то компенсировать эту проблему.
Единственное, что не удалось сделать — приобрести еще один стабилизирующий кристалл.
Слишком дорого они стоили. Нужной суммы у исследователе не было, а просить у бабушки, не вызвав подозрений, не хотелось. Девушка думала, как им быть, поскольку артефакт у них был один на всех. И, если на стоянках его можно было помещать в центре лагеря, в дороге караван растягивался, и использование магии становилось проблематичным.
«Ничего, что-нибудь придумаем, — поставив последнюю подпись на последнем согласовании, решила Мика. — Не в первый раз задача оказывается сложной. Ырхов нам тоже никто не планировал».
Наверное, у Тома были на это иные взгляды, но ее товарищ предпочитал держать их при себе.
Единственное, о чем жалели оба, что придется надолго оставить близких и друзей. Мика с легким стыдом думала, что из-за ее авантюры друг не скоро увидит жену и ребенка, но отговаривать его было уже поздно. Отозвать документы можно было только в случае смерти исследователя или отмены заказа.
Следующим утром корабль покинул порт. По версии для бабушки, они с Томом должны были сойти на берег через три дня и отправиться дальше верхом, чтобы еще через неделю оказаться на месте, а прибыть обратно в столицу самое позднее через два с половиной месяца, если не повезет с погодой.