Микаэлла смотрела на столицу и мысленно прощалась с ней. Девушка не думала, что вернется сюда. Во всяком случае, не раньше, чем через несколько лет.
Дождь барабанил по навесу над костром, словно надеялся пробить в нем дыру и лишить людей огня. Микаэлла зябко куталась в теплый плащ и осторожно пила горячий отвар из трав.
Рядом с ней Том что-то обсуждал с парой исследователей, скорее всего пытались решить, как быть со зверем, который около недели назад добрался до лагеря. Жертвой неведомого хищника стал один из мулов. Ночью людей разбудил громкий крик животного. Напавшего удалось отпугнуть огнем, но спасти животное не представлялось возможным. Зато теперь у людей было мясо. Едва питание улучшилось, здоровье многих стало улучшаться. Многих, но не молодой исследовательницы.
— Ты как? — девушка не заметила, как к ней подсела одна из женщин, которая еще несколько дней назад с трудом поднималась на ноги. Кажется, она была лекарем.
Мика только дернула плечом. Как она? Плохо. Накануне ночью, когда она дежурила, неведомое существо попыталось повторить попытку добраться до исследователей. Девушка бросилась на него с факелом в одной руке и создавая какое-то водное заклинание другой.
Результат не заставил себя ждать — пламя вспыхнуло, заставив странное существо, похожее на кота и кролика одновременно броситься в темноту, а девушку тушить вспыхнувшую одежду. Ну и вспоминать огненное заклинание. После чего начался сильный ливень, который не спешил заканчиваться.
— Врать не буду, хуже не бывало, — девушка зашлась в долгом кашле. Собеседница присела рядом, забрала из здоровой руки Мики чашку, после чего помогла допить отвар.
— Ты бы легла, милая, — посоветовала она пострадавшей, но исследовательница только покачала головой.
— С людьми мне лучше. И тут теплее от огня.
Женщина не стала спорить, просто коснулась ладонью лба девушки, после чего нахмурилась.
Ожоги вызвали жар. Организм исследовательницы не справлялся одновременно ни с болезнью, ни с травмой, ни с воздействием пространства на мага. Надо было делать новый отвар, на этот раз от жара, а еще попытаться сделать мазь от ожогов, придумать хоть что-то, замедляющее течение болезни. Вот только под рукой не было ничего пригодного. Все травы давно сгнили, аналогов же в этой местности не было.
— Придется попрощаться с животными, — услышала девушка голос Тома. — Пока это существо не сожрало их и нас.
— Вы же говорили, что это наш небольшой шанс на спасение, — прозвучал голос мастера Чейза. — Или ваши планы резко изменились?
— В мои планы не входит стать завтраком, обедом или ужином местному хищнику, — возразил Рождерс. — В то время как надежда на спасение живее всего остального. Более того, я думаю, ближайшие пару недель нас должны найти.