— Ученик, успокойся. Я что, зря учил тебя всё это время? Трезвый рассудок и холодная голова — вот главные инструменты настоящего мага, — голос Корула, прозвучавший у меня в голове, привёл меня в чувство. Нет, страх не исчез, он остался. Но вот паника отступила, и я смог начать мыслить трезво.
— Простите, учитель. Я виноват, — я действительно чувствовал себя виноватым. А ещё мне было стыдно. Я призывал демонов, сражался с ними и побеждал. Не говоря уже об обычных людях. Не первый год я уже рисковал не просто своей жизнью, своей душой! Я постоянно ходил по краю, рисковал своим рассудком, балансируя на грани безумия. И вот стоило мне оказаться в ситуации, где моя магия не могла мне помочь, я сразу же впал в панику. Неужели я такое ничтожество? И стоит мне лишиться поддержки столь могущественной силы, как я сразу превращаюсь в паникующее, испуганное существо?
— Олег, не впадай в уныние. Это нормальная ситуация для любого начинающего мага, который впервые оказывается в ситуации, когда не может воспользоваться своей силой. Пронзительное чувство собственного бессилия словно кувалда обрушивается на мага, дезориентируя его и провоцируя панику. В такие моменты нужно успокоиться, собраться и искать выход из ситуации.
— Да, верно. Скажите, почему я не могу использовать силу?
— Это металл. Он блокирует её. Плюс ещё что-то ощущается в благовониях. Я тоже ничего не могу сделать. Даже выйти из твоего тела.
— Херово.
И тут нашу дискуссию прервали. Послышался лязг двери и уверенные шаги. Кажется, у меня гости.
Я не мог использовать магию вовне, но я вполне мог контролировать прану внутри своего тела. Максимально усилив свои мышцы, я предпринял отчаянный рывок, надеясь порвать цепи. Ага, как же. Они не поддались и на миллиметр. Впрочем, так я и думал. Это было бы слишком просто. Но проверить всё-таки стоило.
— Даже не пытайся, чернокнижник, — послышался голос моего гостя. Это был сильный голос, уверенного в себе человека. Голос, для которого всё происходящее являлось рутиной, работой. — Эти цепи выдержат даже демона. А ты всего лишь одержимый. Колдовать тоже можешь даже не пробовать. Хотя, если есть желание, то вперёд.
— Ммм-мммумымум!
— Ну-ну, угомонись, сейчас поговорим.
Внезапно я почувствовал, как поверхность, на которой я лежал, дёрнулась и пришла в движение. Несколько секунд, и моё положение изменилось с горизонтального на вертикальное. А после у меня вынули кляп. Какое блаженство!
— Так что ты там хотел мне сказать? — полюбопытствовал всё тот же голос.
Я подвигал челюстью и облизал пересохшие губы. Пить хотелось зверски.