Когда Дина Исхакова говорила «сад», она имела в виду именно то, о чем говорила. Из узкого петляющего коридора они оба вышли наружу, если такое слово вообще применимо к космической станции.
И Гор с изумлением увидел у себя над головой полную имитацию вечернего неба, с клонящимся к закату солнцем и розовыми облаками. А вокруг раскинулся сад с самыми настоящими живыми растениями. Вдоль аккуратных белых дорожек цвели крупные желто-красные розы, а в траве трещали цикады. Аромат цветов смешивался с запахами теплой земли и свежестью.
Исхакова направилась по одной из дорожек в глубь сада, и Гор поплелся за ней.
Будущий ученик ожидал его в сахарно-белой беседке, увитой виноградной лозой. Он был одет весь в белое и явно нервничал, а когда взглянул Гору в глаза — покраснел от смущения, как спелое яблоко.
— Здравствуйте! Я так рад, что вы согласились заниматься со мной! — пролепетал юноша, а когда Гор протянул ему руку для приветствия, вяло положил в нее свою ладошку.
— Ммм… Я польщен, — ляпнул Гор, только для того, чтобы не молчать, как пень.
Присмотревшись, он с удивлением обнаружил, что племянник Исхаковой уже давно не юноша, а мужчина лет двадцати с лишним. Среднего роста, стройный, довольно симпатичный, с хорошей открытой улыбкой.
— Я ваш большой поклонник!
— Вы бывали на моих концертах?
— О нет, тетя мне позволяет слушать только записи. Концерты, по ее мнению, полны безнравственности, — с ноткой грусти ответил молодой человек.
Дина Исхакова строго взглянула на Гора, и с нежностью обратилась к племяннику.
— Ник, родной мой, тебе пора прощаться. В следующий раз у вас будет больше времени на общение, а сейчас у тебя массаж.
— Да, тетя. До свидания, Господин Гор!
Парень без особой охоты пошел прочь, а Исхакова, обернувшись к новоиспеченному учителю, отчеканила:
— Господин Гор, Ник никогда не был и не будет на Земле. Ни живьем, ни по сети. И я рассчитываю, что вы не будете будоражить нездоровый юношеский интерес к жизни на поверхности.
Гор пожал плечами.
— Думаю, вам его эрекцию контролировать реальней, чем этот интерес, — пробубнил он себе под нос.
— Я контролирую все, — оборвала его Исхакова, изящно скрещивая руки на груди. — А ваше дело — маленькое: не мешаться под ногами.
* * *
По возвращении на Землю Гор никак не мог отделаться от гадливого ощущения качелей в голове. Его слегка мутило, голова гудела, тело казалось разбитым. Одновременно хотелось закричать, разбить кому-нибудь голову и напиться в хлам.
Поэтому он решил держаться ото всех подальше.
Остановив аэромоб, он отправился прогуляться немного пешком, чтобы успокоиться.