— Видишь ли, согласно христианским верованиям, есть два очень емких талисмана. Это песок с могилки и, собственно, мощи святого. Крестик более семидесяти лет заряжал их энергией. Это очень долго. Советский Союз, и тот просуществовал меньше. Целая эпоха прошла. Могилу Иоанна Кормянского сохранили, но реконструировали, смешав при этом заряженный песок с обычным. Что, собственно, поубавило его чудодейственную силу.
— Но ведь рано или поздно заряд талисманов заканчивается. Тоже будет и с мощами?
— Увы, это так. Уже, почитай, закончился. Вереница паломников и страждущих практически не прекращается. А вот случаев волшебного исцеления уже практически нет. Все больше вспоминают о чудесах прошлых лет. С песочком ситуация получше. На могилу святого приходит гораздо меньше людей. Да и то, что заряженный песок лежит вперемешку с обычным, тоже принесло своего рода пользу — его не так размели. Берут рукавичку в храме, кладут туда немного песочку с могилы, и прикладывают к больному месту. Говорят, помогает.
— Так может, нужно было все-таки отдать крестик в храм? Пусть бы приносил людям пользу.
— Боюсь, он бы канул в лету. Церковь очень трепетно относится к своим реликвиям. Крестик схоронили бы в тайном месте. Конечно, его доставали бы, служили службу, всячески обихаживали. Чтобы потом снова спрятать назад. А для народа выставили бы муляж.
— Зачем?
— А что б не сперли. Верующие — народ честный. А вот злодеи могут и ночью бомбануть. Нет, так уж получилось, что я нашел крестик. Или он нашел меня. И я уж посмотрю, чтобы он использовался по назначению.
Я посмотрел на часы. Черт! Обед закончился полтора часа назад. Сергей тоже взглянул на мобильник. Он лишь усмехнулся и сказал:
— Тэк-с, Гардей, наверное, уже засек, что нас нет. Включай пилу. Поработаем до конца смены тут. Авось пронесет.
Бревна не распускали. Вчерашняя смена поработала с огоньком, необрезная доска была свалена в несколько куч. До конца рабочего дня мы ее стругали, обрезали и аккуратно слаживали в штабель. Назад возвращались в звенящей тишине. Уши словно заложены ватой, как оно обычно бывает, когда поленишься нацепить беруши. В наказание мы были лишены возможности наслаждаться чарующей песней леса во время вечернего моциона на пути к дому. Ближе к ночи, когда мы пили чай, слух более-менее вернулся.
— Серега? — подал голос я.
— Что?
— А сколько стоят артефакты?
— Ну, это по-разному. За заряженный талисман можно запросто просить пятьдесят долларов. Но, это только у хорошо известного и проверенного мастера. Выгода от выхлопа, которую может получить покупатель, гораздо больше. Реликвии стоят дороже. Те, что тянут жизненные соки, самые дешевые — от пятисот до тысячи. Те, которые меняют одну способность на другую — около пяти.