— Вот именно, что по-тихому, — тоже закипая, ответил Башмак. — А мне, может, по-громкому милее? Ты, может, бесишься, что твоих приятелей на площади вздёрнули, переживаешь?!
— Дурак ты, парень! — совсем вышел из себя профессор. — Я от этих приятелей почти сто лет на Подстанции прятался, только чтоб они меня лишний раз не увидели, не припомнили творческие разногласия. А ты теперь так же от своего учителя скрываться будешь. И про эту съёмку не вздумай никому рассказать, особенно Тапку. Говори, что врал всё! Никуда не ходил, ничего не видел.
— Да с чего это мне от Тапка скрываться? Я ж его спас.
Тётя Шура поглядела на Башмака с жалостью и сказала:
— Володя, он же правда не понимает, что ты на него орёшь?
— Я тоже не понимаю, — сердито сказала Аня.
— А вот сейчас поймёте, — сказал профессор и подскочил к динамику репродуктора. — Как раз сейчас этот ублюдочный «Круглый час» будет.
Он покрутил настройку, прибавил громкость, и без музыкальной заставки, без трепотни Андрюшки Кулешова сразу раздался строгий голос Тапка.
— Приветствую верноколёсных, истинную веру познавших. Я, ваш Ось Колеса, вами нынче провозглашённый, благодарю всех за солидарность в деле укрепления подлинного порядка, единственного Колесу угодного. Все вы, отважные лебы, показали, что нестерпим нам более лживый культ, Спицами утверждённый. Они со своими приспешниками получили сполна и по заслугам. Волей Колеса мы покончили со старыми неправедными порядками, и я, причастный к великой истине, говорю вам — время изобилия, равенства и справедливости настало. Отныне не будет ни аров, ни лебов — все равны под Колесом и всем поровну Дар Колеса служить должен. Теперь не сомневаюсь — не добраться до нас демонам с пустошей, не страшны нам ни пекло Запретных земель, ни Колея Извилистая.
Тапок вещал как по-писаному, а Башмак начал тихонько хихикать и никак не мог остановиться.
* * *
Лечить ногу Сергей решил способом, который ему посоветовал как-то приятель-скалолаз, имевший большой опыт по восстановлению повреждённых конечностей, — больше пить и меньше двигаться. Такое лечение оказалось несколько утомительным, но весьма продуктивным. Соломатин очень быстро познакомился с завсегдатаями бара, с барменом у него наладились просто-таки приятельские отношения, и торопиться в Столицу загулявший студент уже не видел смысла. Подождёт Науменко с отчётом, ничего. Тем более что бар оказался идеальным местом для сбора информации. Подвыпив, местные, уже не стесняясь Сергея, обсуждали свои делишки. После того, как он купил информацию у Пеки и слазил по трубе на закрытую территорию, он стал как бы своим, повязанным круговой порукой. Ему светило пять лет строгого карантина в СС за нелегальное пересечение периметра.